ЦСКА в XXI веке является самой стабильной командой на континенте. Начиная с 2003 года, лишь один "Финал четырех" прошел без московского клуба. Было это в провальном для "красно-синих" сезоне 2010/2011. Есть все предпосылки к тому, что традиция нарушена не будет и сейчас. Ведь по итогам двух первых матчей плей-офф ЦСКА впереди в серии с "Басконией" 2:0, и армейцам нужна еще одна победа, чтобы закончить эту серию и официально оформить выход в "Финал четырех", который в этом году примет Стамбул.
Напомним, что нынешний сезон Евролига проводит по новой формуле. Число участников сократили до 16, и на первом этапе никакого разделения на группы не делали - каждый играл с каждым дома и на выезде. Таким образом, всем участникам этого элитного клуба гарантировали за сезон по 30 матчей высочайшего уровня. А восьмерка лучших теперь продолжает борьбу уже в сериях плей-офф до трех побед. ЦСКА, занявший по итогам группового этапа второе место, получил в соперники "Басконию", ранее выступавшую под названиями "Лабораль Кутча", "Каха Лабораль", "ТАУ Керамика" и "Таугрес". Жребий неплохой, и ЦСКА как действующий победитель Евролиги является в этой паре явным фаворитом. Но назвать баскский коллектив подарком никак нельзя. Что подтвердили и два первых матча серии, прошедшие на прошлой неделе в Москве.
Несмотря на разный итоговый счет (98:90 и 84:82), развивались эти поединки по очень схожему сценарию. Равное начало, затем ЦСКА потихоньку наращивает преимущество до десяти очков, и в последней четверти баски отыгрываются, затаскивая оппонентов в нервную концовку. В матче под номером два все и вовсе решилось за секунду до сирены, когда Кайл Хайнс при равном счете пошел пробивать штрафные и отправил в корзину оба мяча. "Нам предстоит поработать над преодолением прессинга, о многом нужно поговорить", - заявил после этого поединка главный тренер ЦСКА Димитрис Итудис.
То, с каким трудом армейцы побеждали в Москве, не может не тревожить. Ведь в Витории армейцев ждет совсем другая обстановка. Полный дворец горячих басков и соперник, которому нечего терять - серьезное испытание даже для такой опытной команды, как ЦСКА. Предыдущий матч на площадке "Басконии", к слову, армейцы проиграли - было это на групповом этапе. "Нам предстоит сложная миссия в Витории, но у нас есть характер, желание и игроки, способные вывести команду в "Финал четырех", - заметил по этому поводу Димитрис Итудис.
Забавно, что эти команды уже в третий раз встречаются именно на стадии плей-офф Евролиги. И обе предыдущие серии сложились опять-таки по схожему сценарию: две домашние победы ЦСКА, затем выигрыш басков в третьем матче и, наконец, решающий успех армейцев в игре под номером четыре. Думается, "красно-синие" от такого сценария не откажутся и сейчас, хотя и постараются решить все вопросы в первой гостевой встрече. Если же она завершится в пользу хозяев, то московский клуб задержится в Стране Басков еще на два дня - четвертый поединок запланирован в Витории на 27 апреля.
- Мы ведем в серии 2:0. Это не означает, что мы вышли в "Финал четырех", но это хорошее начало, и мы защитили преимущество домашней площадки, - так оценил итоги домашних матчей Димитрис Итудис. Греческий специалист перед этой серией вообще особо подчеркивал важность результата именно на своей площадке. Беспокойство главного тренера армейцев, как выяснилось, было небеспочвенным. После двух туров плей-офф ЦСКА оказался единственной командой, выигравшей дома обе встречи.
Хуже всех проявил себя некогда грозный "Панатиникос". Афинский клуб, за последние 20 лет выигравший Евролигу шесть раз, был буквально растерзан на своем паркете турецким "Фенербахче". В первом матче "Пао" и вовсе установил антирекорд результативности, проиграв 58:71. Второй поединок получился более упорным, но и его выиграл "Фенер" - 80:75. Понятно, что теперь спасти "Панатинаикос" может только чудо, ведь серия переезжает в Стамбул.
В двух других сериях тоже отличились турецкие клубы. "Анадолу Эфес", начисто проиграв стартовый матч "Олимпиакосу" в Пирее (72:87), взял верх два дня спустя (73:71). Теперь в противостоянии, где определяется вероятный соперник ЦСКА по "Финалу четырех", счет 1:1, и преимущество своей площадки переходит к "Эфесу". Равно как и в паре "Реал" - "Дарушшафака". Здесь мадридский клуб, занявший первое место на групповом этапе и выглядевший чуть ли не главным фаворитом всего турнира, потерпел шокирующее домашнее поражение во втором домашнем матче - 80:84. Впрочем, совсем уж удивляться такому результату не стоит. Турецкий клуб возглавляет экс-наставник сборной России Дэвид Блатт, который уже не раз доказывал, что даже с довольно скромным подбором игроков он может добиться очень высоких результатов. Блатт уже выигрывал Евролигу с "Маккаби", после чего получил возможность поработать в НБА с "Кливлендом".
25 апреля, вторник, Матч-ТВ
22:00 "Баскония" (Испания) - ЦСКА (Россия). Прямая трансляция
Баскетбол. ЦСКА - "Баскония"