Нападающий петербургского СКА Илья Ковальчук рассказал, почему подписал с клубом новый контракт вместо того, чтобы искать варианты возвращения в НХЛ. Он подтвердил, что его решение остаться в России связано с перспективой выступить на Олимпийских играх-2018 в составе национальной команды.
Руководство НХЛ, напомним, впервые за 20 лет не будет делать паузу по ходу регулярного сезона на время Олимпиады. Оно объявило о запрете игрокам лиги выступать за свои сборные на ОИ. Кто-то, как форвард "Вашингтона" Александр Овечкин, собирается этот запрет проигнорировать. А кто-то, как Ковальчук, попросту останется в национальном чемпионате.
"Как только узнал, что НХЛ не поедет на Олимпиаду, сразу сказал агенту, что еду на год в Петербург. Начали разговаривать по контракту в конце июня, - речь о публикации календаря регулярного чемпионата НХЛ, в котором лига подтвердила то, о чем заявила еще в апреле: паузы на Олимпийские игры не будет", - приводит слова Ковальчука "Советский спорт".
Илья также пояснил, почему его новый контракт рассчитан лишь на год. Как он считает, в его возрасте - а нападающему 34 года - не стоит рисковать и заключать долговременные сделки. Кроме того, Ковальчук отметил, что пока не готов рассуждать о возвращении в НХЛ после Олимпиады.
"Не будем загадывать. Сейчас 2017 год, надо хорошо подготовиться к сезону. Он непростой, олимпийский, - сказал игрок. - Будет много игр за сборную, клуб. Надо набраться сил и хорошо потренироваться".