Очереди к храму Христа Спасителя, начинавшиеся на Фрунзенской набережной, стояние в которых занимало от четырех до семи часов, были вызваны тем, что впервые за 930 лет большая частица мощей - часть левого ребра святого - была привезена из итальянского города Бари в Россию. Это событие стало добрым последствием прошлогодней встречи Патриарха Московского и всея Руси Кирилла с Папой Римским в аэропорту Гаваны, именно на ней и договорились о том, что святыня будет доставлена в Россию. Несмотря на то что в Бари приезжают верующие со всего мира поклониться мощам святого, но такие дальние паломничества все равно не для всех. И поэтому было решено доставить в Россию большую частицу его мощей.
Святитель Николай - один из самых почитаемых святых и во всем мире, и в Русской церкви.
"Почитание святого Николая в России, на всем пространстве исторической Руси столь велико, что день его памяти - и по отправлению уставных богослужений, и по количеству людей, приходящих в храмы, - приближается к великому двунадесятому празднику, - говорил Патриарх Кирилл во время одной из своих проповедей. - Почему так? А потому, что люди, обращающиеся с молитвой к святителю Николаю, слышат ответ на эту молитву".
Сейчас ковчег с мощами святого уже находится в Троицком соборе Александро-Невской лавры Санкт-Петербурга. В честь их прибытия митрополитом Санкт-Петербургским и Ладожским Варсонофием была отслужена праздничная литургия. С самого утра, несмотря на то, что пропуск к мощам был запланирован на 16.00, вдоль набережной реки Монастырки выстроилась очередь к собору. Их труд стояния и терпения был вознагражден - людей начали пускать досрочно. Как и в Москве, в очереди дежурят волонтеры (их около 500), действует информационная "горячая линия", можно купить чай, кофе, еду, поставлены около сотни биотуалетов, дежурят две бригады "скорой помощи".
В Петербурге святителю Николаю, в том числе и покровителю моряков, посвящены два крупных собора, когда-то бывших главными военно-морскими храмами, - Николо-Богоявленский и Кронштадтский морской Никольский собор.
В Санкт-Петербурге мощи святителя Николая пребудут до 28 июля, поклониться им можно будет с 7.00 до 22.00 часов. Затем они вернутся в итальянский Бари.
Встреча ковчега с мощами святителя Николая Чудотворца