Организаторы праздников люди обычно не очень праздничные, не парадные. Публика их не знает, да ей это и не важно. Но любой, кто бывал на фестивале "Славянский базар в Витебске" по долгу службы - артисты, журналисты, продюсеры, - знали, что вот того плотного мужчину с густыми черными усами зовут Родион Михайлович, и он на фестивале - самый главный. Энергичный, общительный, приятный человек.
Родион Басс родился 29 ноября 1952 года в Витебске. Раскинувшийся по берегам Двины красивый провинциальный город вошел в историю искусства как родина Марка Шагала. А в историю отечественной культуры - как родина "Славянского базара". "Базар" пытались делать в Киеве, Одессе и Саратове, но нигде, кроме Витебска, он не прижился.
Если и есть прирожденные организаторы-режиссеры фестивалей - то Родион Басс был явно одним из них. В 1976 году он пришел работать в Витебский городской Дом культуры, где и проработал всю жизнь. "У меня не было карьерной лестницы", - говорил он. А уже в 1977-м Басс сам начал организовывать городские фестивали - танцев, музыки, джаза. Умел выбрать самое интересное из любого жанра и выстроить деловые и дружеские отношения с любыми артистами - от начинающих до суперзвезд.
В 1991 году, с распадом Советского Союза, братские славянские республики искали идею нового объединения - человеческого, без официоза. Идея Басса сделать в его родном Витебске фестиваль "Славянский базар" пришлась очень ко двору (город находится недалеко от границы с Россией и в шестистах километрах от Киева). Да, это до сих пор - серьезное официальное мероприятие, которое в Летнем амфитеатре открывают первые лица России, Белоруссии и Украины. Но, кроме того - настоящий праздник с музыкой, песнями и танцами на любой вкус. Конкурс молодых исполнителей "Славянского базара" собирал юных талантов со всего мира, а призы тут брали, между прочим, будущие триумфаторы "Евровидения".
Родион Басс делал "Базар" больше двадцати лет. Ему помогала жена Ольга Васильевна. "Он прислушивается к разумным советам, у него нет комплекса Наполеона. Нет нужды подпрыгивать, он самодостаточный", - так она говорила о супруге в одном из интервью.
Умение построить доверительные отношения позволяли Бассу из года в год приглашать на фестиваль настоящих легенд советской эстрады, от Софии Ротару до Филиппа Киркорова и Аллы Пугачевой, причем здесь они были не просто гастролерами. Так, однажды Пугачева даже была председателем жюри конкурса молодых исполнителей.
"Родион всегда был ко мне очень благосклонен и всегда меня поддерживал, - говорит Борис Моисеев, давший не один сольный концерт на фестивале. - Я всегда мог на него положиться как на большого друга и профессионала, потому что все, что он делал, - делал очень профессионально и качественно. Родион обладал замечательными личными качествами, и был просто хорошим человеком. Я всегда называл его своим другом".
В 2013 году Родион Басс перестает руководить фестивалем и увольняется по собственному желанию. По официальной версии - из-за проблем со здоровьем. В последние годы он тяжело болел. Перенес ампутацию обеих ног. Ослеп…
Родиона Басса похоронят в Витебске, на Старо-Улановичском еврейском кладбище.