Ему за сорок, у него семь дочерей, он директор хозяйственного магазина. В гардеробе его полно причудливых костюмов и удивительных головных уборов: от тропического шлема до наполеоновской треуголки, в которых он щеголяет по городу. Еще ему постоянно хочется шалить. Как бы охарактеризовал его Карлсон: "Мужчина в самом расцвете сил!" Это если коротко о главном герое романа Энн Тайлер - Моргане Гауэре.
Энн Тайлер - одна из известных англоязычных писателей современности, лауреат Пулитцеровской премии за роман "Уроки дыхания". Ее книгу "В поисках Калеба" похвалил сам Джон Апдайк, написавший: "Смешная, лиричная, честная и элегантная книга... Эта писательница не просто хороша, она дьявольски хороша". Тайлер живет в Балтиморе, редко дает интервью и ведет практически затворнический образ жизни. Ее называют мастером семейной хроники, а ее книги - "уютными" и "домашними". И с этим не поспорить. Роман "Морган ускользает" был написан в 1980 году, но на русском языке вышел только сейчас.
Главный герой Морган Гауэр - личность, с одной стороны, незаурядная. С другой - он очень похож на многих из нас: у него большая семья (мама, сестра, жена, дочки, внуки), дом, работа. И ему дико скучно в этой обыденной жизни. Поэтому он сбегает из дома, с работы, шатается по городу в забавных нарядах и примеряет личины тех, кем не является. Ему кажется, что жизнь должна быть насыщеннее, интереснее, а не сводиться к семейным завтракам-обедам-ужинам и праздникам, с разговорами, когда тебя по сути никто не слышит. И Морган "выбирается из своей жизни".
"Зимой он спал в термобелье. Одежда - любая одежда - превращалась у него в костюм, ему нравилось ковылять в ванную комнату, подтягивая кальсоны и копаясь в бороде, точно какой-нибудь персонаж на Клондайке. Вернулся он с лицом посветлевшим и более оптимистичным, поскольку увидел себя в зеркале ванной: предстояло принять кое-какие решения. Он открыл стенной шкаф, щелкнул выключателем и постоял, прикидывая, кем ему стать сегодня. Рядом с юбками в складку и блузками Бонни висела плотной чередой его беспорядочная одежда: костюмы матросов, солдат, пароходных шулеров. Выглядели они уцелевшими после какой-то беды остатками гардероба разъездной водевильной труппы. Выше располагались головные уборы - целая полка с уложенными по шесть штук в глубину головными уборами. Морган взял один - вязаную шапочку моряка, - натянул на голову, посмотрелся в зеркало: гарпунер китобойного судна".
Однажды, прикинувшись доктором, он вынужден принять роды. В таких непростых обстоятельствах он знакомится с Эмили и Леоном Мередит. И пропадает. Мередиты напоминают ему бродячих артистов: показывают кукольные представления. И это не отпускает Моргана, он начинает следить за ними, а вскоре и вовсе становится лучшим другом.
Тайлер так мастерски прописывает характеры окружающих Моргана, что можно поспорить, кто на самом деле странный: он или его родня. Хотя, конечно, самим себе мы всегда кажемся самыми нормальными. И нам порой хочется удрать и от родственников, и от себя. Может, поэтому Морган многим покажется родным и близким. В конце концов ему удастся что-то изменить. Но не станет ли и эта новая жизнь обыденностью?