Как и ранее, каждый номинант года получил в награду 10 трлн зимбабвийских долларов. Для справки, 1 доллар Зимбабве по сегодняшнему курсу составляет 0,18 российского рубля. В этом году премии вручали лауреаты Нобеля Эрик Маскин, Оливер Харт и Рой Глаубер. На речь каждому обладателю Шнобелевской премии отведено всего 60 секунд, после чего восьмилетняя девочка произносит: "Пожалуйста, хватит. Мне скучно".
В первой по значимости премии по физике эксперты в этом году отдали предпочтение исследованию француза Марка-Антуана Фардина "О реологии кошек". Он доказывает, что кошки - это жидкость. "Когда я обратил внимание как кошки заполняют емкости, в которых они сидят, у меня возник вопрос, а что вообще такое жидкость, - говорит ученый. - Моя теоретическая работа показывает, что кошки "технически" могут одновременно считаться и твердыми, и жидкими из-за их сверхъестественной способности принимать форму емкости. Это может стать новым направлением исследований в области реологии (раздел физики, изучающий деформации и текучесть вещества). Так что веселой премией награждена на первый взгляд смешная, а на самом деле важная научная работа.
Актуальнейшую проблему для миллионов семей должно помочь решить исследование группы швейцарских ученых. Они утверждают, что игра на музыкальном инструменте австралийских аборигенов диджериду позволит избавиться от храпа, а также справиться с апноэ - остановками дыхания во время сна. Когда добровольцы стали периодически играть на этом инструменте, храп почти исчез, а число апноэ снизилось.
Премию по экономике получили исследователи, изучившие, как контакт с живым, но связанным крокодилом влияет на тягу человека к азартным играм. Сама идея, конечно, неожиданная. Тем интересней результат. Те, кто держал животное со страхом, умерили азарт и делали маленькие ставки, зато ловившие "кайф" ставки существенно увеличили. По мнению авторов работы, эти игроки получали от контакта с хищником чувство победы и только раззадоривалось в игре. Такой вывод вполне могут использовать многие казино и обзавестись крокодиловыми фермами.
Премию по анатомии получила работа, пытающая ответить на вопрос, почему у стариков большие уши. Проанализировав размеры ушей двух сотен человек в возрасте от 30 до 93 лет, авторы установил, что с годами уши продолжают расти в среднем на 0,2 мм в год. Открытие, прямо скажем, странное, ведь давно замечено, что у старых людей уши большие. А вот почему они растут? Этого лауреаты так и не выяснили.
Премию по гидродинамике получила команда, решившая разобраться, почему при движении кофе выплескивается из кружки. К вопросу они подошли серьезно. Переносили кофе в бокале для вина и в обычной кружке. При медленной ходьбе жидкость из бокала расплескалась, зато кружка осталась почти полной. Но стоило прибавить шагу, картина разительно изменилась: кофе в бокале оставался неподвижным, а в кружке выплескивался через край. Зато выяснилось, что лучше всего ходить с кружкой задом наперед. Такой ход гасит колебания жидкости.
Премию в области медицины получила группа исследователей, которая выяснила, какие участки мозга "не любят" сыр. К вопросу ученые подошли максимально серьезно, изучив с помощью МРТ мозг тех, кто категорически не приемлет данный продукт. Было обнаружено, что в отвращении к сыру виновны так называемые элементы базальных ганглиев. Эти части мозга, задействованные в системе вознаграждения, участвуют также и в регуляции чувства отвращения.
Также веселые награды были присуждены в области питания, биологии, акушерства, когнитивных наук и других.
Шнобелевские или Игнобелевские премии вручаются накануне присуждения настоящей Нобелевской премии. Премия учреждена Марком Абрахамсом и юмористическим журналом "Анналы невероятных исследований" в 1991 году.
Название Ig Nobel Prize представляет собой игру слов: по-английски ignoble означает "постыдный". На русский название переводится как "Шнобелевская премия", что также является игрой слов, связанной с шуточным атрибутом процедуры вручения - шнобелем (большим носом - ироничным образом ученого).