Международная команда астрономов при помощи телескопа Chandra обнаружила в центрах галактик пять пар сверхмассивных черных дыр. Об этом сообщает агентство NASA.
Ученые регулярно находят одиночные сверхмассивные черные дыры, но двойные до сих пор были редкостью. Если их и находили, то в основном случайно. В данном исследовании астрономы применили новый метод.
Сначала проанализировали данные, включенные в "Слоуновский цифровой небесный обзор" (Sloan Digital Sky Survey). Выявили галактики, находящиеся в стадии слияния. Затем провели дополнительные наблюдения при помощи телескопа Chandra. В результате в пяти системах были обнаружены мощные источники рентгеновского излучения. Дальнейшее исследование показало, что этими источниками являются гигантские двойные черные дыры. Каждая из них массивнее Солнца в миллионы раз.
Открытие имеет важное значение для гравитационно-волновой астрофизики, считают в NASA. Ранее коллаборация LIGO фиксировала сигналы от слияния черных дыр, которые были значительно меньше открытых - массой от восьми до 36 масс Солнца. Новый метод позволит понять, насколько распространены сверхмассивные двойные черные дыры во Вселенной.
По мере сближения они начнут порождать гравитационные волны. Слияние растянется на сотни миллионов лет, после чего появится еще более массивная черная дыра. Этот процесс произведет огромный объем энергии, и часть массы будет преобразована в мощные гравитационные волны.
"Наша работа показала, что объединение инфракрасных и рентгеновских наблюдений - это очень эффективный способ найти пары черных дыр", - говорит соавтор исследования Сара Эллисон из канадского Университета Виктории.