Почему же выбор тогда пал именно на Минск? По словам Сергея Речкина, заведующего филиалом "Дом-музей I съезда РСДРП" Национального исторического музея Беларуси, выбор города для судьбоносного заседания социал-демократов стал следствием процессов модернизации второй половины XIX века: делегатам было удобно приехать туда после того, как через Минск прошла железная дорога, а принимавший съездовцев социал-демократ Петр Румянцев сам был железнодорожным служащим.
И экспозиция музея начинается именно с рассказа о тогдашнем Минске и изменивших его стальных магистралях, электростанции, телефоне и прочих городских новациях, связанных с именем энергичного Кароля Чапского, бывшего городским головой как раз в "съездовские" времена. Появление в Минске социал-демократов, то есть читающих Маркса интеллигентов, по мнению Речкина, тоже следствие этих перемен. От дискуссий же девяти делегатов I съезда у самовара на квартире Румянцева в марте 1898-го остались "свидетели" - зеркало и два металлических подсвечника. Сам же дом тщательно восстановлен в послевоенные годы - оригинальное строение сгорело во время гитлеровской оккупации.
А можно ли в наши дни обнаружить нечто, на чем не замылился глаз за десятилетия исследований вокруг съезда и места его проведения? Замдиректора Национального исторического архива Беларуси Денис Лисейчиков увлеченно рассказывает о том, что в фонде Минской городской управы сохранились документы о недвижимом имуществе на Захарьевской улице. Из этих бумаг явствует, что дом, где квартировал Румянцев, не только с 1890 года принадлежал местной дворянке Франтишке Викентьевне Ржецкой, но и стоял на земельном участке, принадлежавшем минскому Архиерейскому дому. Приводятся и бытовые подробности: воду брали из артезианского колодца, жилой дом с мезонином был крыт железом, располагал двумя дымоходами...
В юбилейном 2017-м посетители дома с мезонином уже смогли увидеть несколько небольших выставок - это плакатная графика, филателия и нумизматика революционного времени, имена деятелей той эпохи, отразившиеся и по сей день в названиях минских улиц. В октябре будет развернут и выставочный проект побольше, адресно посвященный Минску в 1917 году.
А как вписываются события 1898 года в современные концепции истории Беларуси? Директор Института истории НАН Беларуси Вячеслав Данилович считает, что общероссийская направленность I съезда сочетается с белорусским контекстом прежде всего с местом его проведения. Значение этого события для Беларуси связано с ролью основанной в Минске партии в революционных событиях 1917 года, открывших возможности для практической реализации идей белорусской государственности. И дом-музей в центре современного Минска стоит сохранить без перепрофилирования и прочих великих потрясений.
1. Дом-музей Первого съезда РСДРП был открыт в Минске 14 марта 1923 года. На открытии присутствовали участники Первого съезда. Первоначально музей занимал лишь половину дома, вторая же часть по прежнему оставалась жилой. Из предметов интерьера и мебели до наших дней практически ничего сохранилось. В 1950-е годы дом-музей переместили в пространстве ближе к реке Свислочь и вписали в архитектурный ансамбль главного проспекта белорусской столицы.
2. Органы политического сыска самому факту проведения съезда в Минске особого значения не придали. Среди делегатов не оказалось осведомителей, и власти даже по прошествии времени не получили точных сведений о заседаниях на квартире Петра Румянцева.
3. Каноническая биография партии в советские годы начиналась не с I, а со II съезда РСДРП, разделившего социал-демократов на большевиков и меньшевиков. "Краткий курс истории ВКП(б)" дважды повторял, что "На I съезде РСДРП Ленина не было", а значение его сводил к "формальному акту" создания партии.
4. Никто из делегатов минского съезда не стал по-настоящему выдающимся историческим деятелем. Марксизм для некоторых оказался лишь увлечением молодости. В последствии делегатов съезда разбросало по миру: Казимир Петрусевич умер в 1949 году в Польше, Шмуэль Кац - в 1928-м в Нью-Йорке, Александр Ванновский - в 1967-м в Токио.
5. До 1991 года музей I съезда РСДРП посетило более 8 млн человек. Были среди них и приезжавшие в Минск во время официальных визитов в СССР лидеры дружественных стран и партий: Фидель Кастро, Иосип Броз Тито, Хо Ши Мин, Антонин Новотный, Эдвард Герек, Тодор Живков...
Домик-музей в Минске, где 119 лет назад прошел первый съезд РСДРП