Одно из главных новшеств чемпионата - создание женской Суперлиги, которая в рамках ребрендинга стала преемницей дивизиона "Топ". Здесь соперничают 16 сильнейших команд девушек. Это Орловский, Удмуртский (Ижевск), Чебоксарский, Магнитогорский, Сургутский госуниверситеты, "Спарта-КубГТУ" (Краснодар), Самарский университет, Саратовский аграрный, Ивановский химико-технологический, Поволжский технологический (Йошкар-Ола), "Нефтяночка-УГНТУ" (Уфа), Уральский экономический (Екатеринбург), "Универ" (Пермь), Тюменский индустриальный, Уральский федеральный (Екатеринбург) и колледж олимпийского резерва Пермского края.
На предварительном этапе команды сыграют в подгруппах три круга по смешанной системе. Победители напрямую попадут в "Финал восьми", коллективы, занявшие вторые и третьи места, выходят в полуфинальную стадию. Регулярный чемпионат Суперлиги завершится в середине февраля, а "Финал восьми" запланирован на начало марта.
У мужчин в элитном дивизионе "Студенческая лига ВТБ" 15 команд, они образуют общий турнир без деления на группы. С каждым сезоном все больше игроков-студентов переходит в профессионалы, сейчас количество выпускников АСБ в российских командах мастеров исчисляется десятками. А вот в самом студенческом чемпионате действует полный запрет на профи.
Напомним, что минувшим летом российские студенческие баскетбольные сборные, сыгравшие на Универсиаде, впервые в истории были сформированы не из игроков профессиональных клубов, а из обычных учащихся вузов, пробившихся на всемирный форум через горнило чемпионата АСБ. Воплощена в жизнь правильная идея, которая принесла пользу всему российскому баскетболу и может браться на вооружение другими видами спорта. Так что резко возросший интерес к студенческой лиге вполне закономерен.
Вот мнение исполнительного директора АСБ Сергея Крюкова о выступлении наших студентов на Универисаде-2017 в Китайском Тайбэе: "Девушки заняли четвертое место, ребята - 17-е. Могло быть чуть лучше или хуже, но объективности ради - это наш результат. Главное здесь - кумулятивный эффект, который создал этот проект. Речь о том, сколько много человек следило и сопереживало нашим командам. Прежние Универсиады значительно уступают в этих показателях. И, конечно, есть мотивации для нынешних десяти тысяч студентов-баскетболистов АСБ и тех, кто планирует поступить в вуз. Ведь это реальность - тренируйся, становись лучшим и попади в сборную".