В исторической перспективе российский клуб с "Маккаби", конечно, не сравнится. Команда из Тель-Авива шесть раз становилась лучшей на континенте, уступая по титулованности лишь мадридскому "Реалу" и ЦСКА. Но последний триумф израильтян датируется 2014 годом, когда команду тренировал еще экс-наставник сборной России Дэвид Блатт. С тех пор "Маккаби" особых успехов не добивался и грозным соперником теперь считается скорее по инерции. "Химки", наоборот, репутацию пока только зарабатывают: текущий сезон для них всего четвертый в Евролиге. Тем не менее по своим возможностям и амбициям химчане нынче "Маккаби" ни в чем не уступают.
Регулярный чемпионат Евролиги - тому подтверждение. Обе команды в нем выступают примерно одинаково. Главным образом, одинаково нестабильно, чередуя яркие матчи с откровенно провальными. С одной стороны, в послужном списке и "Химок" и "Маккаби" уже есть победы над таким грандом, как мадридский "Реал", с другой - в предыдущем туре вчерашние соперники синхронно потерпели разгромные поражения. Подмосковную команду в Афинах опустил с небес на землю "Панатинаикос" (65:93), а баскетболисты из Тель-Авива пострадали от турецкого "Анадолу" (72:92). Поэтому вчерашний матч, проходивший на "Арене Мытищи", был важен не столько с турнирной точки зрения - большая часть сезона еще впереди, - сколько в психологическом плане.
Баскетболисты "Маккаби" начали матч более раскрепощенными, чего не скажешь о хозяевах. Следствием этой нервозности стали 11 потерь "Химок" за первую половину встречи - в два раза больше, чем у соперника.
Индивидуально у израильтян особенно был хорош Пьер Джексон, который в первой четверти вообще не смазал ни одного из пяти бросков. К большому перерыву он себе статистику подпортил, но все равно с 13 очками оставался лучшим по результативности в обеих командах.
А вот у лидера "Химок" Алексея Шведа игра не пошла. В первой половине он попал лишь три броска с игры, со средней дистанции, набрав всего восемь баллов. Химчанам общими усилиями лишь к перерыву удалось подобраться к сопернику на расстояние трех очков - 39:42. В дебюте третьей четверти усилиями проснувшегося Шведа "Химки" впервые за долгое время вышли вперед, но ненадолго. Вопрос о победителе пришлось отложить до последней 10-минутки. Увы, в концовке хозяевам не хватило точности. Пять смазанных попыток из-за дуги лишили "Химки" шансов на победу - 69:77.
Между тем сегодня на арене "Мегаспорт" лидер регулярного чемпионата по итогам семи туров ЦСКА примет действующего чемпиона Евролиги, турецкий "Фенербахче". К статусному матчу армейцы подошли в великолепной форме, добившись побед в пяти предыдущих играх кряду. Причем последняя была одержана в гостях над белградской "Црвеной Звездой" (85:59) на "Комбанк Арене", где в мае состоится "Финал четырех".
Армейцам есть, что припомнить своему сегодняшнему сопернику. В прошлом сезоне ЦСКА уступил будущему чемпиону дважды. Момент для реванша подходящий: подопечные Желько Обрадовича пока явно далеки от своих оптимальных кондиций. В этой "регулярке" они успели потерпеть уже три поражения.