Исследователи из США представили мозговые имплантаты для лечения аффективных расстройств, в том числе клинической депрессии. Устройства, выпускающие электрические импульсы и настроенные на чувства и поведение человека, уже проходят тестирование на людях, сообщает журнал Nature.
Идея электрической симуляции мозга в медицине не нова. Этот метод используется для лечения эпилепсии и болезни Паркинсона: стимулируя определенные нервные центры, можно добиться улучшении координации движений. Но для контроля настроения или лечения депрессии методика не эффективна.
Ученые из Калифорнийского университета в Сан-Франциско и Массачусетской больницы в Бостоне решили изменить систему электростимуляции так, чтобы она "прислушивалась" к мозгу, реагировала на изменения его активности и включалась лишь тогда, когда это действительно нужно.
Так, нейробиологи из Калифорнийского университета фиксировали активность мозга у шести больных эпилепсией в течение недельного и трехнедельного курсов. У всех испытуемых электроды были имплантированы в мозг. В итоге ученым удалось создать алгоритм, который предсказывает изменение настроения. И его даже успели испытать на добровольце, однако результаты испытаний пока не сообщают. Для достоверных данных ученым нужно больше исследований и больше добровольцев.
Вторая группа ученых исследовала характерные для психических заболеваний расстройства: отсутствие эмпатии, трудности с концентрацией. Их имплантаты посылали сигналы в области, отвечающие за эмоции и принятие решений. Результаты впечатляют: после стимуляции человек начинал лучше распознавать эмоции у людей на фотографиях.
Эти исследования американцы хотят использовать для реабилитации ветеранов войны, страдающих депрессией и посттравматическим стрессом. Но до какого состояние подобные имплантаты могут "шокировать" мозг? Как решить этическую проблему управления чувствами? Эксперты задаются подобными вопросами, но ответа пока нет.