Президент России Владимир Путин в ходе большой пресс-конференции высказал мнение, что русские и украинцы являются одним народом, нас объединяют общие исторические, духовные и прочие корни.
"Славянский мир развивался сложно. Киев был частью и центром Руси. В основе своей - мы один народ. По мере развития Украина, будучи близка к западным границам, развивалась определенным образом. В России любят украинскую культуру, считают ее частью своей", - заявил глава российского государства.
По его словам, первые заявления о том, "что Украина должна быть независимой" появились в XIX веке.
"Особенно, может быть, это было актуально в рамках империи, где, наверное, производилась определенная насильственная русификация", - пояснил он.
"Хотя для Украины это меньше всего было важно, потому что все-таки Украина - православная страна. Тогда не было вообще в паспорте графы "национальность", была только "вероисповедание". Ничем вообще украинец от русского не отличался, вообще ничем", - отметил Путин.
"РГ" ведет текстовую онлайн-трансляцию пресс-конференции.
Фоторепортаж: Ежегодная большая пресс-конференция президента РФ Владимира Путина