А накануне прошли еще два матча в 1/8 финала главного клубного турнира Европы, Лиги чемпионов. Так, на мадридском "Сантьяго Бернабеу" начала выяснять отношения одна из самых интригующих пар на этой стадии, "Реал" - "Пари Сен-Жермен". Первая встреча в этом противостоянии завершилась победой хозяев - 3:1.
Очень непривычно, но "Реал", выигравший два предыдущих турнира, в этой дуэли изначально фаворитом не считался. "Королевский клуб" проводит, мягко говоря, невыдающийся сезон. Его отставание от "Барселоны" в чемпионате Испании уже достигло 17 очков, а ведь пройдено чуть более половины дистанции. Для рулевого "Реала" Зинедина Зидана, кресло под которым раскачивается с небывалой амплитудой, Лига чемпионов, по сути, осталась единственным способом спасти сезон.
"Пари Сен-Жермен" мотивацию на внутренней арене также потерял, но по другой причине. У парижан в Лиге 1 на данный момент нет конкурентов: их отрыв от идущего вторым "Монако" достиг 12 баллов. Впрочем, амбиции владельцев "ПСЖ" давно простираются за пределы французского чемпионата. Последние годы клуб только и занимался тем, что наращивал мощь, чтобы войти в число главных претендентов на победу в Лиге чемпионов. Летняя покупка Неймара за 222 млн евро стала сигналом для всей Европы: "ПСЖ" готов бороться за титул.
Гол Адриена Рабьо, который вывел парижан вперед, вроде бы подтвердил амбиции гостей. А вот по поводу того, что случилось дальше, мнения разошлись. В "ПСЖ" считают, что на ход матча повлиял судья Джанлука Рокки. Сначала он назначил спорный пенальти в ворота французов, а затем никак не отреагировал на игру рукой Серхио Рамоса в собственной штрафной.
Однако причины неудачи "ПСЖ" нужно искать в другом. Не первый год идут разговоры о том, что лидер парижского клуба Неймар уже достиг уровня нынешних футбольных небожителей Лионеля Месси и Криштиану Роналду и даже уже готов занять их место. Встреча с "Реалом" показала, что это не так. Бразилец был, как всегда, хорош дриблингом и по количеству обводок вышел на первое место в Лиге чемпионов. Но, как выяснилось, великие могут обходиться и без этого. Дубль, которым отметился Роналду, эффектным не назовешь. Один мяч Криштиану провел с пенальти, другой отскочил рикошетом от его колена. Но скоро об этом уже никто и не вспомнит. А вспомнят о том, что Роналду забил в восьмом матче подряд. Что на его счету уже 116-й гол в Лиге чемпионов: это больше, чем у 118 из 137 клубов, когда либо игравших в турнире.
Впрочем, исход противостояния еще не решен. А вот в другой паре, "Порту" - "Ливерпуль", ответная игра, похоже, будет не более чем формальностью. В Лиссабоне англичане разорвали соперника со счетом 5:0. К слову, "Ливерпуль" нынче лидирует в Лиге чемпионов по средней результативности, забивая по четыре мяча за игру.