Концовка матча получилась по-настоящему "валидольной". За семь секунд до финальной сирены при счете 77:77 Кайл Курич получил фол на Треворе Лэйси, убегающего в быстрый отрыв. Американец реализовал лишь один штрафной, чем облегчил жизнь "Зениту". В решающем владении Сергей Карасев пошел в силовой проход и атаковал из удобного положения, но промахнулся. Самым расторопным на отскоке оказался Дрю Гордон, который добавил мяч в корзину за 0,3 секунды до конца (79:78). Таким образом, "Зенит" взял реванш за поражение в первом круге.
У краснодарцев (13-6) преимущество по личным встречам, но все в руках "Зенита" (13-5). Хотя с учетом того, что "сине-бело-голубым" предстоит играть еще с ЦСКА и УНИКСом, шансы войти в Топ-3 у кубанцев (один соперник из "большой пятерки" - "Химки") все еще имеются.
После матча главный тренер "Локомотива-Кубани" Саша Обрадович был немногословен:
- Поздравляю "Зенит" с заслуженной победой. У нас в концовке тоже была возможность выиграть, но не получилось. Мы начали игру слишком медленно, не смогли навязать свой темп, в итоге "Зенит" использовал свой шанс и получил необходимую уверенность.
В свою очередь наставник "Зенита" Василий Карасев отметил игру Артема Вихрова и Андрея Десятникова, а также рассказал, за счет чего команда смогла добиться положительного исхода.
"Победа сегодня была очень важна для нас, "Локомотив" - ближайший соперник по турнирной таблице. После отвратительного матча с "Автодором" мы были обязаны реабилитироваться перед болельщиками. Была проделана хорошая работа на неделе, как я и говорил, те, кто выкладывался на все сто на тренировках, получили свой шанс сегодня. В целом игрой в защите я доволен. Было немало ошибок, но ребята играли с самоотдачей, бились друг за друга и за клуб, была видна настоящая команда. Наверное, именно защита и повлияла в итоге на результат. Что касается нападения, смазали много свободных мячей, но здесь, возможно, сыграло свою роль чрезмерное желание", - приводит слова тренера официальный сайт питерского клуба.
"Зенит" вернул себе текущее третье место, в плей-офф с большой долей вероятности будут "Химки" или "Автодор". Вам принципиально, с кем играть в четвертьфинале?
Василий Карасев: Мы пока еще ни на кого не попадаем, впереди шесть матчей, нас ждут сложные игры с ЦСКА и УНИКСом, да и других соперников нельзя сбрасывать со счетов, по этому сезону видно, что любая команда может преподнести сюрприз. Пока не думаем о плей-офф. Понятно, что мы стараемся занять третье место по итогам регулярного сезона, но дальше загадывать пока нет смысла. Наша цель - вернуть свою игру. Если мы будем показывать тот баскетбол, на который способны, то не столь принципиально, с кем играть.
Что вы будете говорить команде перед "Калевом"? Насколько сложнее готовить команду к таким матчам по сравнению с подготовкой к тому же "Локомотиву"?
Василий Карасев: Сейчас в раздевалке было сказано, что мы сделали всего лишь шаг к достижению своей цели. Все, что говорилось на тренировках после "Автодора", остается в силе - играть будут только те, кто выкладывается на сто процентов.
Сегодня игроки убедили вас, что они не закончили сезон преждевременно?
Василий Карасев: Наверное, это мы их убедили, что сезон пока не стоит заканчивать.