Васильев, как всегда элегантный и яркий одновременно, объяснил, что многие модели достались ему на распродажах крупнейших музеев.
- В частности, вот это, - указал он на синее платье, вышитое маргаритками, - ранее принадлежало Бруклинскому музею в Нью-Йорке. Музей решил расстаться с 40 тысячами (!) платьев. Из них 12 тысяч забрал музей "Метрополитен", который обладает самой крупной мировой коллекцией одежды от XVII до XXI века. А на аукцион было выставлено 28 тысяч предметов одежды.
Впрочем, многое в коллекции историка и из частных шкафов и гардеробов, к примеру, все наряды балерины Ольги Лепешинской, которую обожал Иосиф Сталин. Или знаменитой московской актрисы и большой модницы Ирины Чижовой: "Она прожила 93 года и не выкинула ни одного платья. Все они перешли ко мне", - Александр Васильев останавливается у розового капронового облака и сообщает, что стиль New look, придуманный Кристианом Диором в конце сороковых, эта воплощенная в креп-жоржете и крепдешине женственность, лишь мечта о создании семьи. - Вернувшиеся с войны мужчины хотели видеть в окружающих их женщин матерей их будущих детей. Так возник известный по фильмам 50-х - пышные юбки, узкие талии - стиль "Мама".
Есть в коллекции и вещи из магазина. Например, замечательное итальянское платье, купленное в конце 60-х годов в легендарной сотой секции ГУМа, где отоваривались жены цековских работников.
Мода в СССР, по известным причинам, запаздывала, но все же достигала отечественных модниц. Не избежали они и тканей в мелкий цветочек, рукавов-фонариков и многочисленных бантиков, вошедших в обиход европейских дам в 30-е годы, когда дизайнеры увлеклись историческими цитатами из викторианской эпохи.
"Проблема советской моды - в ее неповоротливости и ГОСТах, - рассказывает историк. - Сейчас нам трудно поверить, но ГОСТ на известный предмет женского белья "с начесом" был принят в 1917 году, до революции, и просуществовал до 1991 года".
На выставке полно предметов, связанных с модой. К примеру, советские журналы с выкройками, которые выходили даже в годы войны. Советские журналы мод до 1947 года не публиковали фото манекенщиц, только рисунки.