Впрочем, результат этого матча влиял лишь на итоговую расстановку команд в группе. И так ли уж важно, какими мы оказались в итоге - первыми или вторыми. Главное, что впереди безо всяких "но" у сборной будет 1/8 и что мы снова стали верить в свой футбол. Вся страна, а вместе с ней остальной мир, полторы недели живут игрой. Футбольная тема стала едва ли не главной темой для обсуждения на кухнях, в заводских курилках и высоких чиновничьих кабинетах.
Своими глазами видел пробку на заправке в ста километрах от Москвы, когда автомобилисты прилипли к телевизору у зоны обслуживания, наблюдая за ходом матча Бельгия - Тунис. Мы стали не просто частью этого праздника, а радушными и гостеприимными хозяевами. Черчесов, Дзюба и Смолов сегодня популярнее Трампа, санкций и цены на нефть. Мы всерьез говорим, что можем обыграть "любую Испанию".
И это не бравада. Сработала генетическая память, хоть в России уже выросло целое поколение, которое не помнит, как в 1986 году на чемпионате мира в Мексике сборная СССР, ведомая Валерием Лобановским, лихо шагнула в плей-офф. Мы ждали этого премьерного выхода 32 года. И радостно, что он случился именно дома. Что будет дальше, покажет игра. Пока же с уверенностью можно сказать, что футбол меняется вместе с нами. Он эволюционирует, как и класс команд с разных континентов. Посмотрите на сборную Сенегала, установившую рекорд по беспроигрышным матчам на ЧМ. Или как вам симпатичные марроканцы? А хорваты, разрывающие Аргентину, или Коста-Рика, давшая бой бразильцам!? Эти маленькие спектакли - лучший ответ всем тем критикам, которые были против расширения количества команд в финальных турнирах первенств планеты. Равно как и противникам системы видеопомощи арбитрам, впервые появившейся именно на ЧМ-2018. Она работает и помогает избежать ненужных споров.
И ведь это еще далеко не финал...