Своего соперника по второму отборочному раунду уфимцы узнали 19 июля по итогам ответной встречи между "Широки Бриегом" (Босния) с "Домжале" (Словения). Первый матч в Боснии завершился вничью 2:2.
В случае успешного прохождения второго этапа отбора, для выхода в групповую стадию Лиги Европы, где Россия точно будет представлена "Краснодаром", "Уфе" придется сыграть еще в двух раундах квалификации. А соперники там будут серьезные.
С третьего этапа квалификации начнет свой путь в Лиге Европы "Зенит". Для участия в основной сетке питерцам придется пройти два раунда отбора. По итогам жеребьевки в штаб-квартире УЕФА в понедельник определится пара, победитель которой встретится затем с "сине-бело-голубыми".
Ну а пока зенитовцы готовятся к новому сезону под руководством Сергея Семака. Результаты контрольных встреч впечатляют: в четырех матчах одержано четыре победы.
Но у Семака есть причины для недовольства. Его не слишком устраивает то обстоятельство, что он не может рассчитывать на сборах на нескольких ведущих игроков. К получившим серьезные травмы в конце прошлого сезона Александру Кокорину и Эмануэле Маммане добавились два футболиста российской сборной - Юрий Жирков и Александр Ерохин.
Немного беспокоит Семака и отсутствие трансферов. Хотя, по неофициальной информации, уже совсем скоро к "Зениту" должен присоединиться полузащитник сборной Хорватии Милан Бадель.
- Отсутствие каких-либо покупок ставит на нас определенные ограничения, - считает Семак. - Не принимают участия в сборах сразу четыре игрока - Жирков, Кокорин, Ерохин и Маммана. А ведь скоро нам предстоит определиться с заявочным списком.
Спокойно готовится к сезону еще один претендент на победу в чемпионате России - "Спартак". В отличие от зенитовцев, у "красно-белых" есть шанс сыграть этой осенью в Лиге чемпионов. Но для этого им надо пройти два этапа квалификации.
Стартуют спартаковцы с третьего этапа. Команда пойдет "Путем представителей лиг". В нем сыграют сразу восемь клубов. А своего соперника "красно-белые" узнают в понедельник.
Но кто бы им ни оказался, непроходимых команд там нет. Попасться "Спартаку" могут: победитель пары "Базель" (Швейцария) - ПАОК (Греция) или "Аякс" (Голландия) - "Штурм" (Австрия), либо "Бенфика" (Португалия), "Стандард" (Бельгия), "Славия" (Чехия) и турецкий "Фенербахче". В третьем раунде квалификации участвует и киевское "Динамо", но, согласно специальной оговорке в регламенте, оно не сможет попасть на "Спартак". В случае поражения москвичи попадут в групповой этап Лиги Европы.
Безусловно, все вышеперечисленные команды достаточно крепкие. Да и успехам в еврокубках они могут похвастаться. Та же "Бенфика" всего четыре года назад играла в финале Лиге Европы, как и "Аякс" в 2017 году. Но все же ни португальцы, ни голландцы не представляются непроходимыми соперниками.
Хотя многое здесь будет зависеть и от самого "Спартака", откровенно провалившего концовку прошлого сезона. Но со стороны кажется, что москвичи извлекли уроки. Кроме того, "красно-белые" усилили состав, купив французского защитника Самуэля Жиго и полузащитника "Динамо" Александра Ташаева.
Несмотря на многочисленные разговоры, остался в "Спартаке" Квинси Промес. Да и Денис Глушаков с Дмитрием Комбаровым никуда не делись. Плюс вернулся после серьезной травмы основной защитник Георгий Джикия.
Ушли из команды так и не проявившие себя Марио Пашалич с Николой Максимовичем, а также Сердар Таски. При всем уважении к этим футболистам их потери вряд ли скажутся на "Спартаке". Тем более что трансферная деятельность "красно-белых" этим летом еще не подошла к концу.
В отличие от спартаковцев, прямые путевки в основную сетку Лиги чемпионов получили чемпион страны по итогам прошлого сезона "Локомотив" и серебряный призер ЦСКА. "Железнодорожники" и вовсе при жеребьевке группового этапа попадут в первую корзину. А значит, они избегут встреч на групповом этапе с "Реалом", "Атлетико", "Барселоной" (все - Испания), "Баварией" (Германия), "Манчестер Сити" (Англия), "Ювентусом" (Италия) и "Пари Сен-Жерменом" (Франция).
Что касается армейцев, то ЦСКА будет в третьей корзине в компании с финалистом Лиги чемпионов "Ливерпулем" (Англия), а также "Ромой" (Италия), "Шальке" (Германия) и "Лионом" с "Монако", выступающими во французском чемпионате. Еще два участника станут известны после первых отборов раунда.
Добавим, что в случае выхода "Спартака" в групповой турнир Лиги чемпионов впервые в истории наша страна будет представлена в основной сетке этого соревнования сразу тремя командами.