Самый долговечный среди всех известных металлических сплавов создали ученые-материаловеды из Национальной лаборатории Сандиа (США). По износостойкости он в 100 раз превосходит самую прочную высококачественную сталь. Если, к примеру, из нового сплава сделать колеса автомобиля, то, пройдя путь в 1,6 километра, сотрется слой толщиной всего в один атом. Иными словами, на таких колесах можно обогнуть весь земной шар по экватору около 500 раз.
Сплав был рассчитан с помощью компьютера на атомарном уровне. Это позволило выяснить, как свойства материала зависят от положения и поведения отдельных атомов. Ученые заметили любопытный факт: на поверхности материала постоянно формируется тонкая пленка со структурой алмаза. Оказалось, что она выполняет роль твердой смазки, которая увеличивает долговечность нового сплава во много раз.