В прошлом сезоне клубы Премьер-лиги, начинающие борьбу за трофей именно с этой стадии, к турниру отнеслись вызывающе легкомысленно. В итоге в 1/8 финала не сумели пробиться аж десять представителей элитного дивизиона.
Судя по результатам, которые уже известны, соответствующие выводы клубы Премьер-лиги сделали. В 11 матчах, завершившихся на момент подписания этого номера "РГ" в печать, элита понесла лишь одну потерю: "Уфа" в серии пенальти уступила "Нижнему Новгороду".
Среди прочих путь за трофеем начали отечественные гранды. Так, лидер Премьер-лиги питерский "Зенит" гостил в Астрахани у "Волгаря". В этом матче наставник "сине-бело-голубых" Сергей Семак предпочел дать шанс тем, кому не хватало игровой практики по ходу сезона. Но по именам "старт" гостей все равно получился внушительным. Так, на поле вышел набирающий форму новичок питерцев Клаудио Маркизио: вряд ли в Астрахани прежде видели звезд калибра туринского "Ювентуса", за который раньше играл полузащитник.
Разница в классе дала о себе знать уже в первом тайме: голы Александра Анюкова и Роберта Мака практически лишили матч интриги. Любопытно, что Анюков забил за "Зенит" впервые за шесть лет. Во втором тайме случилось еще одно знаковое событие: спустя шесть месяцев после тяжелой травмы в составе гостей появился аргентинец Эммануэль Маммана. Россиянин Александр Кокорин вышел на поле во второй раз после разрыва крестообразных связок, сразу же отметился голом. Еще один мяч на счету Антона Заболотного - 4:0.
Тем временем "Спартак" волею жребия отправился в Новороссийск к местному "Черноморцу". Когда-то "красно-белые" наведывались в этот город регулярно: с 1995 по 2001 год "Черноморец" неизменно выступал в элитном дивизионе. И даже дважды обыгрывал москвичей на своем поле.
Впрочем, те славные времена давно миновали: последние шесть лет один из старейших клубов страны (основан аж в 1907 году) тщетно пытается вырваться из третьего по силе дивизиона, где он числится в зоне "Юг". В нынешнем сезоне, к слову, "моряки" идут в турнирной таблице на шестом месте. Вот поэтому очередной визит "Спартака" вызвал ажиотаж: билеты на 12-тысячный стадион "Центральный" были выкуплены задолго до матча.
И вряд ли кого-то сильно смутило, что в стартовом составе гостей почти не оказалось ведущих игроков. Ряд ключевых футболистов вообще остался в Москве, а те из основной обоймы, кто прибыл в Новороссийск, по большей части остались в запасе. Зато за "Спартак" дебютировали сразу двое - 18-летний Павел Маслов и 22-летний Владислав Пантелеев. А 21-летний Артем Мамин впервые в карьере начал матч в основе "красно-белых".
Кроме того, в воротах впервые в этом сезоне оказался ветеран клуба Артем Ребров. Впрочем, поначалу работы у него почти не было. С первых минут "Спартак" навалился на ворота хозяев, однако ужасающее качество поля и несыгранность мешали "красно-белым" соорудить что-то действительно опасное. Тем не менее до перерыва москвичи сумели-таки повести в счете. Сказалось индивидуальное мастерство отдельных футболистов: Софьян Ханни передачей из глубины отправил в прорыв Зе Луиша, который в ближнем бою хладнокровно переиграл вратаря "Черноморца".
А вот во второй половине встречи "Спартак" вдруг сбавил обороты и нити игры потерял. Москвичам не сильно помог даже экстренный выход на поле Джано Ананидзе и Фернандо: моментами "красно-белым" приходилось действовать откровенно на отбой. Но минимальное преимущество "Спартак" все же отстоял - 1:0.
Что касается других встреч, с наименьшим сопротивлением столкнулся "Ростов", разгромивший "Сызрань-2003" со счетом 4:0. Результаты остальных матчей: "Чайка" (Песчаноперекопское) - "Анжи" - 1:2, "Химки" - "Рубин" - 0:1, "Сахалин" - "Арсенал" - 1:2, "СКА-Хабаровск" - "Ахмат" - 3:3 (2:4 - по пенальти), "Луки-Энергия" - "Енисей" - 1:2.
Матчи "Торпедо" - "Динамо" и "Балтика" - "Локомотив" закончились уже поздно вечером. Кроме того, 27 сентября финалист прошлогоднего турнира курский "Авангард" примет "Краснодар", а "Тамбов" сыграет с самарскими "Крыльями Советов".
Еще один матч 1/16 финала, "Тюмень" - ЦСКА, отложен до 10 октября по обоюдному согласию команд.