На этой стадии турнира разница в классе между соперниками всегда кажется очевидной. Именно с 1/16 финала начинают выступление в Кубке клубы премьер-лиги, которые по определению считаются фаворитами. Но порой записные аутсайдеры преподносят сюрпризы.
"Локо" ранее уже сталкивался с таким сюрпризом - в 2010 году "красно-зеленые" сенсационно уступили скромному "Горняку" из города Учалы со счетом 0:1. Однако в тот раз "Локомотив" не был действующим чемпионом страны. Сейчас же статус обязывал команду Юрия Семина побеждать.
Но "красно-зеленых" лихорадит с самого начала сезона - в РПЛ дела идут из рук вон плохо, а старт в Кубке едва не усугубил положение. Впрочем, даже несмотря на победу "Локо", сам ход встречи оставил к игре чемпионов много вопросов.
Заслуг "Балтики", правда, ни в коем случае не стоит умалять. Команду недавно покинул главный тренер Валерий Непомнящий, а сменил его Игорь Ледяхов, и калининградцы, как и многие команды с приходом нового тренера, воспряли и устроили фавориту головомойку.
Собственно, "Локо" дважды уступал по ходу встречи и спасся лишь на последних минутах основного времени. На 26-й минуте "экс-железнодорожник" Алан Касаев передал "привет" своей бывшей команде - после передачи Владимира Дядюна оставил не у дел Соломона Кверквелию и перебросил голкипера гостей Антона Коченкова. "Балтика" в первый раз за игру вышла вперед.
После первого гола "красно-зеленые" пришли в себя достаточно быстро - всего семь минут спустя Алексей Миранчук замкнул прострел Федора Смолова. Но во втором тайме хозяева снова повели в счете благодаря голу Руслана Магаля и лидировали до 87-й минуты. Спасителем "Локомотива" - уже не в первый раз - выступил Антонио Эдер, автор "чемпионского" гола в прошлом сезоне. Португалец продемонстрировал чудеса акробатики, приняв мяч после паса Тараса Михалика, подняв его в воздух и неотразимо пробил через себя.
Но это было лишь полдела. Гостям оставалось выстоять два дополнительных тайма и, в идеале, завершить их с положительным для себя счетом. Решение этой задачи взял на себя Антон Миранчук - в добавленное к первому овертайму время он забил мяч, который оказался для "Локомотива" победным. Чемпион, показав отнюдь не чемпионскую игру, прошел в 1/8 финала, где его ждет красноярский "Енисей".