Родись Нестор Махно на несколько десятков лет раньше, он стал бы мирным пахарем и работал батраком в родном Гуляйполе. Но история распорядилась иначе.
Нестор был мал ростом, щупл, слабосилен, но в нем билась такая ярость, что в деревне его обходили стороной рослые, налитые самогоном парни. В драки он бросался словно волчонок, ничего не видя от ярости, и если бы революция промедлила, Махно вполне мог стать главарем бандитов. Сверстники за ним шли. Но Нестор хотел не денег, а власти и справедливости, и в 1906-м, когда ему исполнилось 18, он примкнул к "Крестьянской группе анархо-коммунистов". По всей России тогда заполыхали помещичьи усадьбы, одна за другой возникали самоуправляемые крестьянские республики. Тут-то на историческую сцену и вышел молодой Нестор Махно, защитник крестьянства.
В 1906-1908 годах, после поражения в войне с Японией, государство утратило престиж, а с ним - и свою сакральную силу. Остались армия, полиция, суды, и Нестор Махно со товарищи пробовали, чего все это стоит. Маленький, узкогрудый, уродливый Нестор был опасен как ядовитая змея: его арестовывали за хранение оружия, обвиняли в покушении на жизнь стражников. В конце концов он убил чиновника военной управы, был схвачен и приговорен к повешению. Повезло: виселицу заменили бессрочной каторгой. Каторжная тюрьма стала его университетом: за девять тюремных лет ставший мелким боевиком батрак и разнорабочий превратился в вождя. Вернувшись в родное Гуляйполе, он сразу стал крупной местной величиной, и его дальнейшая карьера известна.
В 1919 году Махно обманет красных и выскользнет из окружения под Уманью. В 1921-м, во время последнего отступления возле румынской границы, он будет ранен 12 пулями, контужен, но все же спасется. Махно сказочно везло, и это признак избранника судьбы...
В конце концов большевики дали крестьянам землю, а когда новое государство окрепло, отобрали у них все. Мечта о вольной жизни на своей земле была утопией, победить крестьяне не могли, Махно был обречен.
Он был беден как церковная мышь, до самой смерти работал, не покладая рук, и умер в 45 лет.
В могилу его свел полученный в каторжной тюрьме туберкулез.
- Махно противоречив, но крайне ярок. Ему посвящены песни, фильмы, романы, театральные пьесы.
- Некоторые исследователи считают, что под его командованием было до 100 000 сабель и штыков. Согласно документам на пике его дружбы с командованием Красной армии в начале 1919 года численность его повстанческой армии доходила до 50 тыс. А его "вольные советы" контролировали 72 волости с населением 2 млн человек.
- Успешно сражался с Деникиным, изгонял Врангеля из Крыма.
- В том, что наступление белых войск на Москву летом 1919 года захлебнулось, большая заслуга Махно: он провел дерзкие и смертоносные рейды по тылам белых.
- Летом 1921 года Красная Армия вытеснила в Румынию остатки анархистов. От былой армии у Махно остались 78 человек, а в последнем бою получил пулю в затылок... В очередной раз выжил. Дальше была эмиграция, нищета.
- Он еще раз мог оказаться в эпицентре истории: его позвали в революционную Испанию. Не успел: 45-летний Махно в 1934 году умер в парижской больнице от туберкулеза. В Испании сражались бригады его последователей.
- Армия Махно была интернациональной: основа - украинцы, служили также русские, евреи, греки и даже захваченный у РККА эстонский военный оркестр.
- На некоторые операции вылетал на аэроплане. Однажды как снег на голову свалился с неба: прилетел в штаб взбунтовавшегося полка, арестовал и казнил командира. Изумленный полк вернулся под начало Махно.
- Ему посвящен персональный приказ Троцкого. Он так и назывался: "Конец махновщины".
- В Интернете есть официальный сайт Нестора Махно.
- Существует отдельный жанр фантастических романов, где батька Махно воюет по всему миру: например возглавляет революцию в Канаде.