Западным военным округом еще летом руководил Картаполов. Когда его с повышением перевели в Москву, наиболее вероятным преемником генерала называли именно Журавлева. А его потенциальным сменщиком считался Жидко. Новому командующему ВВО 53 года. Жидко окончил в Ташкенте танковое училище и две академии - бронетанковых войск и генштаба. В строю прошел от взвода до общевойсковой армии. Дважды получал воинские звания досрочно, а генеральскую звезду на погоны - в Сирии. За плечами у Геннадия Жидко служба на Северном Кавказе, Урале и в Поволжье, на Западе и Востоке страны, в Таджикистане. Он - Герой России, награжден двумя орденами, в том числе "За заслуги перед Отечеством" IV степени.