Ученые Центра комплексного лечения рака Линбергера (Университет Северной Каролины, США) обнаружили метод, позволяющий сделать раковые клетки поджелудочной железы зависимыми от одного источника энергии, а затем лишить их поступления питательных веществ.
Указанный тип онкологии на данный момент является одним из самых агрессивных. К примеру, в США выживаемость больных им спустя пять лет после постановки диагноза составляет всего 8,5 процента.
Новая стратегия борьбы с раком поджелудочной заключается в том, что с помощью препаратов клетки опухоли можно заставить полагаться только на один источник энергии - аутофагию. Фактически это самопоедание, источником питательных веществ служит не внешняя среда, а компоненты самой клетки. Аутофагия в целом естественный процесс - так клетки перерабатывают отслужившие свое белки, как бы избавляются от мусора. Но в данном случае речь идет о том, других источников пищи у них не остается. Когда перенастройка завершена, в действие вступает другой препарат, позволяющий заблокировать этот путь получения энергии.
Прежде было известно, что критическим фактором возникновения рака поджелудочной железы является мутация в гене KRAS. Также ученые заметили, что при этом аутофагия усиливается сама собой. Тогда для ее блокировки попробовали применить гидроксихлорохин (применяется при артритах, красной волчанке и других заболеваниях). Но исследователи пришли к выводу, что в этом случае раковые клетки могут успешно переключиться на другие источники энергии.
В последних лабораторных исследованиях на мышах и клетках человека ученые обнаружили, что блокирование гена KRAS ведет к появлению зависимости от аутофагии. Когда они объединили применявшееся для этого соединение с другим, которое может косвенно блокировать аутофагию, эффект оказался гораздо выше, чем при использовании любого из препаратов по отдельности.
Сейчас для подтверждения эффективности этой методики планируется провести клинические испытания.