Владимир Иванович родился в 1933 году в Тульской области. После окончания в Уфе авиационного техникума, а затем института Савельев был направлен на строительство нового завода в Ишимбае. Под его руководством в 1981 году ИЗТМ выпустил первую машину, двухзвенный плавающий транспортер ДТ-10. Особенностью машины является гидравлическая сцепка секций - вездеход может задирать нос, взбираясь на валы и обрывы, преодолевать рвы, передвигаться по болотам и плавать.
К середине 80-х годов производство вездеходов было доведено до 250 машин в год. В 1994 году группа сотрудников ИЗТМ во главе с Владимиром Савельевым стала лауреатами Государственной премии РФ. После преобразования завода в акционерное общество Владимир Иванович до 1998 года занимал должность председателя совета директоров, затем пост советника генерального директора.
В наше время двухзвенные снегоболотоходы "Витязь" стали платформой для арктических систем ПВО "Тор-М2ДТ" и "Панцирь-СА".
- Коллектив АО "МК "Витязь" глубоко скорбят по поводу кончины первого директора завода и выражают соболезнования его родным и близким, - сообщили в пресс-службе предприятия.