Принято считать, что определить возраст собаки в пересчете на человеческий несложно.
Если средняя продолжительность жизни людей примерно семьдесят лет, а собак - десять, то, чтобы узнать, сколько лет четвероногому другу по человеческим меркам, достаточно умножить его годы на число семь. Например, если животному пять лет, то в масштабах человеческой жизни ему около 35.
Однако такой пересчет вызывал у биологов большие сомнения, ведь никакой научной подоплеки для него не существует.
Команда генетиков из США под руководством Трея Айдекера и Тины Ван нашла способ сделать это гораздо точнее. Об этом сообщает BioRxiv.
В основе нового метода лежит знание эпигенетических процессов. С годами в ДНК человека происходят изменения. К определенным участкам присоединяются метильные группы, которые и позволяют правильно оценить биологический возраст.
Ученые обнаружили, что это верно не только для людей, но и для собак.
Исследователи отобрали 104 лабрадора, которым было от четырех недель до шестнадцати лет. Как выяснилось, ДНК лабрадоров со временем тоже накапливают метильные группы.
Процесс метилирования у собак сравнили с аналогичным процессом у 320 человек. Оказалось, что у собак есть гены, у которых возрастные изменения в ДНК ярко выражены, и эти гены являются общими как для людей, так и для животных.
Как подчеркивают авторы исследования, им удалось выявить нелинейную зависимость, позволившую точно соотнести возраст животных и человека.
Итак, чтобы самостоятельно перевести возраст своей собаки в человеческий, придется вспомнить элементарную математику, так как для подсчета понадобится натуральный логарифм.
Надо просто умножить натуральный логарифм возраста пса на 16 и добавить 31. Эта формула дает весьма точные совпадения возраста человека и собаки.
Если воскресить в памяти математику не получилось, можно воспользоваться калькулятором. Достаточно подставить в формулу свои цифры.
Если пересчитывать по приведенной формуле, то получится, например, что семь недель лабрадора соответствуют девяти месяцам человека. Кстати, у детей и щенков именно в этом возрасте режутся зубы. А годовалый пес "равен" по возрасту 31-летнему человеку.
Хорошо коррелируется и средняя продолжительность жизни - 12 лет для лабрадора примерно соответствует 70-ти человеческим годам.