Елизавета II взошла на престол в 1953 году. На сегодняшний день она является самым долгоправящим монархом Европы. И даже если через полтора года она откажется от трона в пользу 72-летнего принца Чарльза, его наследник принц Уильям должен быть "на низком старте". Европейские монархи всегда предпочитали уступать дорогу более молодым.
В 2014 году король Испании Хуан Карлос I, которому на тот момент было 76 лет, отказался от трона в пользу своего сына Филиппа. Годом ранее аналогичное решение приняла королева Нидерландов Беатрикс. Ее наследником стал старший сын Виллем-Александер. К слову, когда в 1980 году от престола отказалась мать Беатрикс королева Юлиана, Елизавета II, по воспоминаниям ее секретаря, сказала с иронией: "Типично для голландцев". Действительно, и мать Юлианы королева Вильгельмина в свое время также добровольно сложила с себя полномочия. Это было еще в 1948 году, когда британская наследница престола только вышла замуж за герцога Филиппа Маунтбеттена и готовилась в первый раз стать матерью. Но в британской королевской семье это событие, очевидно, обсуждалось, и, судя по всему, было решено, что для британцев такое поведение не должно быть типично. Правда, было одно исключение, то самое, которое в конечном счете и привело Елизавету в Букингемский дворец. Предыдущим английским монархом, отрекшимся от престола, был ее дядя Эдуард VIII. В 1936 году - ради женитьбы на дважды разведенной американке Уоллис Симпсон - он отказался от трона для себя и своих потомков в пользу младшего брата.
Следующим за принцем Чарльзом наследником британского престола является его старший сын Уильям, герцог Йоркский. За ним следует 6-летний Георг.