"Зимы в наших краях не было. Весна наступила рано. Зима без снега, а весна без дождей. По разным признакам можно сказать, что на наш регион надвигается азиатская полупустыня. Высохли многие пресные пруды. На месте пересохших заливов озера Маныч-Гудило сверкает ослепительно белое поле соли", - объясняют сотрудники заповедника.
Они обращают внимание на тот факт, что сильный, с ураганными порывами ветер переносит соль на большое расстояние. Возникает иллюзия, будто к небу поднимаются клубы дыма. Такие белые бураны покрывают степь соляной пылью, которая убивает местную флору.
Как говорят специалисты, для того чтобы растения могли впитывать просоленную почвенную влагу, их клеточный сок должен быть более соленым, чем эта влага. А такой особенностью обладают лишь небольшая часть растительности, например, кустарники солянок и солеросов. Также наблюдения показывают, что озеро Маныч-Гудило сильно обмелело, а соленые берега за год расширились на 10 - 12 метров.
На изменение климата реагируют и обитатели донских степей. Так, например, не первый год уже в феврале начинают гнездование кудрявые пеликаны, которые 40 лет назад прилетали к местам гнездовий только в начале апреля. В этом сезоне раньше обычного начали высиживать яйца черноголовые хохотуны, крупные чайки. Донской край также облюбовали испанские воробьи, которые еще 10 лет назад предпочитали сухие степи Калмыкии.