В связи с тем, что 82 года назад не были соблюдены все юридические требования, судья признала передачу дворца Пасо-де-Мейрас в дар каудильо недействительной. Дело в том, что в документах 1938 года говорится, что недвижимость передается главе государства, а не лично Франко. А это значит, что она не могла быть унаследована его потомками. Утверждения внуков диктатора, что власти Галисии, родного региона Франко, "пожертвовали" замок и его окрестности лично генералиссимусу, судья признала бездоказательными.
Отвергла она и аргументы, свидетельствующие о покупке Пасо-де-Мейрас в 1941 году уже самим Франко. По словам Каналес, та сделка была явно мошеннической, поскольку установленная цена была "смехотворной", почти в пять раз ниже реальной (85 тысяч песет против 406 346 песет, в которые было оценено поместье за три года до этого). К тому же сделка не была засвидетельствована нотариусом, а в реестр недвижимости просто была внесена запись о регистрации поместья на имя Франсиско Франко.
На этом основании семье генералиссимуса отказали и в выплате компенсации за понесенные расходы по уходу за недвижимостью. Как заявила судья, в то время, когда Испанией правил диктатор, деньги на содержание поместья, служившего летней резиденцией каудильо, выделяло государство. До 1975 года, когда умер Франко, в нем прошло 30 заседаний правительства, а также множество других официальных мероприятий. Пикантность спорам о праве собственности придал недавно обнаруженный в архивах документ, свидетельствующий, что летний дворец был дважды продан первоначальными владельцами (наследниками писательницы Эмилии Пардо Басан, для которой в 1893 году и был возведен трехэтажный особняк), что явно было незаконно. По мнению судьи, право на владение Пасо-да-Мейрас у Франко и так было сомнительным, а уж его потомки на имение прав и вовсе не имеют.
И это при том, что последние 45 лет именно они несли все расходы на содержание поместья. Особняк пришлось серьезно отремонтировать после пожара 1978 года. Стоит отметить, что споры вокруг Пасо-де-Мейрас ведутся уже много лет (требования передать его государству начали звучать еще в 1977 году). В 2008 году местные власти признали дворец объектом культурного наследия. В связи с этим поместье должны были открыть для посещения туристами как минимум на четыре дня в месяц. Однако семья Франко далеко не всегда соблюдала это требование, за что была оштрафована в 2017 году.
После смерти три года назад дочери диктатора Кармен Франко уже ее наследники выставили Пасо-де-Мейрас на продажу. Именно этот факт стал последней каплей в чаше терпения местных политиков, и они подали иск в суд, решение по которому было вынесено только сейчас. Впрочем, дело еще окончательно не закрыто, адвокаты семьи Франко намерены подать апелляцию.