Но для начала нашим волейболистам нужно было обыграть в четвертьфинале канадцев. В итоге североамериканцам не отдали ни сета - 3:0 (25:21, 30:28, 25:22), хотя легкой прогулки из этой встречи не получилось. 99 отыгранных минут говорят о том же.
Волейбольная сборная Канады - это, конечно, не хоккейная. Но раз канадцы отобрались на олимпийский турнир, да еще вышли из группы в четвертьфинал, то с ними нужно считаться. По словам связующего нашей команды Игоря Кобзаря, недооценки соперника и не было.
- Часто бывает так, что когда встречаются фаворит и команда ниже рангом, то фаворит играет нервозно, - объяснил журналистам волейболист. - Мы так и выглядели все партии сегодня. Вроде бы уверенно входили в концовку, но потом упускали преимущество. Сегодня действовали грязно, не очень хорошо, но главное, что добились результата. Дальше будем играть лучше. Очень рад, что в самой тяжелой второй партии у нас получилось дожать канадцев.
Вторая партия действительно стала ключевой. Наши устроили себе "веселую" концовку сами. Вели со счетом 22:17, а в итоге подпустили соперника вплотную - 23:23. Казалось, канадцы будут отыгрывать сетболы до бесконечности, но все решили классные передачи Кобзаря под атаки без блока. В третьей при равной борьбе все решили индивидуальные действия россиян, которые все же классом повыше.
Дальше - бразильцы, уверенно разобравшиеся в другом четвертьфинале с хозяевами соревнований японцами - 3:0 (25:20, 25:22, 25:20). С южноамериканцами мы в группе уже встречались и одержали уверенную победу - 3:0. Но это-то в преддверии полуфинала и напрягает.
- Не хотел бы говорить, что полуфинал с Бразилией будет главным матчем в моей карьере, давайте отбросим эту мысль. Не нужно придавать излишнюю важность этому матчу, такие мысли только мешают. Выходим на площадку, наслаждаемся игрой и доставляем удовольствие нашим болельщикам, - сказал Кобзарь.
Увы, Игорь, совсем откреститься от этих мыслей не получится ни нам, ни вам. На Олимпийских играх-2016 в Рио-де-Жанейро мы с бразильцами в полуфинале уже играли и крайне неудачно. Они потом стали олимпийскими чемпионами, а россияне не сумели завоевать даже "бронзу". Когда расквитаться, если не сегодня?
Своим мнением о выступлении сборной России в Токио поделился многолетний генменеджер национальной команды Роман Станиславов, ныне гендиректор оргкомитета ЧМ-2022, который пройдет в России.
Роман Валерьевич, для понимания: Канада, которую мы прошли в четвертьфинале, - сильная команда?
Роман Станиславов: Не помню, как они выступили на Играх-2012 в Лондоне, а в Рио они вышли в четвертьфинал, то есть вошли в восьмерку лучших команд мира. Были у нас с ними и неудачные игры. Больше того, скажу вам что в 1/4 финала мандраж есть, независимо от соперника.
Мы уже обыгрывали бразильцев на этом турнире. И вот снова играем с ними в полуфинале. Это хорошо или плохо?
Роман Станиславов: Полуфинал это, конечно, совсем другая история. Там все обнуляется. И на данный момент нельзя сказать, хорошо это или плохо, что мы выиграли у них в группе. Я бы был непротив, чтобы тот сценарий повторился.
Вопрос к вам, как к главе оргкомитета ЧМ-2022. Результаты сборной и подготовка к турниру как-то взаимосвязаны?
Роман Станиславов: У нас есть жесткая позиция. Организация - это хорошо, но сборная - это сборная. Чем удачнее выступает национальная команда и чем больше популяризует наш волейбол, тем успешнее пройдет чемпионат мира. Здесь прямая связь.