Конференция была приурочена к столетию провозглашения НЭПа, однако участвовавшие в ней историки и экономисты много говорили и о том, как развивается страна сегодня. Такой вектор дискуссии обозначил директор Института экономики и организации промышленного производства (ИЭОПП) Сибирского отделения РАН академик Валерий Крюков. В частности, он отметил, что корень проблем современной российской экономики нужно искать в начале 90-х, когда при переходе к рынку просто копировалась англо-саксонская модель. Такой подход противоречит исторической фундаментальной предопределенности развития России. Важно изучать не только то, какой наша страна была до 1917 года, но и достижения советской экономики. "Мы создали уникальную цивилизацию с точки зрения производственно-технического базиса и модели его функционирования, переход от которой к условиям рынка вызвал появление монополий, олигархии, низкую социальную отдачу", - подчеркнул Крюков. Участники конференции говорили о том, что наша экономика всегда была многоукладной, ведь даже в годы войны действовал теневой коммерческий рынок, поэтому и сейчас следует стремиться совмещать планово-управленческие методы с сугубо рыночными механизмами.
Другой очевидный вывод - сегодняшней российской экономике чрезвычайно нужны крупные инвестиции, чтобы обеспечить устойчивый рост ВВП. Старший научный сотрудник ИЭОПП Дмитрий Фомин напомнил, что в советское время на оборону тратилось 18 процентов союзного ВВП, а сейчас всего три, и высвобожденные средства долгое время служили резервом, позволявшим государству выполнять социальные обязательства и обеспечить рост уровня жизни. Однако этот стратегический резерв уже исчерпан, необходимы другие источники.
Об этих источниках также говорил академик Крюков. По его словам, советскую экономику характеризовали крупные индустриальные проекты. Сейчас следует вернуться к таким проектам, но существенно изменив подходы. Необходимо прежде всего с помощью широкого круга экспертов определить условия, в которых допустимо принятие соответствующих решений. Только при наличии таких условий можно ожидать устойчивой положительной динамики.