Информацию о приобретении военным ведомством этой страны данных боевых машин обнародовали в конце апреля минувшего года, когда они впервые были замечены на улицах столицы - Нджамены.
Интересно, что до сих пор неизвестны детали сделки, например, сколько же реально поставлено таких танков.
Поэтому сейчас во всех справочниках говорится лишь о наличии в вооруженных силах шести десятков старых советских Т-55 и тридцати колесных 100-мм машин огневой поддержки PTL02 (экспортное обозначение WMA301) корпорации NORINCO.
Чад стал второй африканской страной после Танзании, получившей такую модификацию Type 59. Находившиеся на вооружении Народно-освободительной армии танки после вывода их из эксплуатации не утилизируются, а основательно модернизируются и предлагаются тем, кто из-за финансовых затруднений не может заказывать технику новой постройки.
На "пятьдесят девятых" используются многие технические решения, ранее успешно опробованные на Type 96А, в том числе гладкоствольное 125-мм орудие и усовершенствованная система управления огнем с возможной по желанию заказчика установкой тепловизионного канала. Правда, заряжание остается полуавтоматическим, и численность экипажа, соответственно, составляет четыре человека.
Основная броня усилена динамической защитой, прикрывающей не только лобовые проекции корпуса и башни, но и борта последней. Мощность двигателя - 730 л.с. Максимальная скорость по шоссе - 50 км/ч. Запас хода - 450 км.