Последним в эту восьмерку протиснулось московское "Динамо", одолевшее в седьмом матче серии 1/8 финала череповецкую "Северсталь" - 2:1.
Это единственное противостояние в первом раунде нынешнего плей-офф, потребовавшее максимальное количество матчей для определения победителя. И первое за три года в 1/8 финала Кубка Гагарина.
Череповчане до этого еще ни разу не играли в седьмых матчах. У "Динамо" такой опыт был дважды. В 2012 году "бело-голубые" выиграли семиматчевую серию в финале Кубка Гагарина у "Авангарда", а в 2014-м в первом раунде плей-офф уступили ярославскому "Локомотиву". В обоих случаях ворота "Динамо" защищал 41-летний Александр Еременко, который по ходу этой серии сменил статус запасного на основного вратаря команды. Возможно, опыт и стал решающим фактором в победе москвичей.
- Саня вышел и показывает своим примером, как нужно работать, - отозвался о вратаре капитан "Динамо" Вадим Шипачев. - Он первым заходит в зал, последним из него выходит. Он пример для молодых - не только вратарей, но и игроков. Рад, что оказался с ним в одной команде. Я многому у него научился.
Еще одним оружием "бело-голубых" стала результативная игра Вячеслава Войнова. Конкретно в седьмом матче на его счету победная шайба. А всего у него в плей-офф уже пять голов - столько же, сколько за весь регулярный чемпионат - и 9 очков. Прямо сейчас Войнов - лучший бомбардир Кубка Гагарина и делит лидерство с форвардом СКА Андреем Кузьменко в списке снайперов.
Отдавая должное волевым качествам динамовцев, которые по ходу серии уступали 0:2, нельзя не сказать добрые слова в адрес "Северстали". Череповчане были на пороге исторического события. Лишь однажды "Северсталь" выходила в четвертьфинал плей-офф, в сезоне 2012/2013. До повторения этого результата не хватило совсем чуть-чуть. И не просто так главный тренер "бело-голубых" Алексей Кудашов на послематчевой пресс-конференции отдельно высказался в адрес череповецкой команды и ее наставника Андрея Разина.
- Хотел бы поблагодарить команду "Северсталь", как они играли, как они сражались, какую игру они показывали, какую серию выдали. Их тренера отдельно хочу поблагодарить, такую команду он создал, как управлял ею, как она была готова к плей-офф.
Можно понять и главного тренера "Северстали". Вместе с чувством удовлетворения Разин не смог скрыть и досады.
- Много эмоций. Много чего хочется сказать. Но я повзрослел, помудрел. Все эмоции оставлю при себе. Конечно, проигрывать больно и обидно, осталось чувство недосказанности.
Учитывая результаты работы специалиста в Череповце, не факт, что следующий сезон Разин начнет в "Северстали", а не в клубе постатусней.
Ну а сейчас дальше идет "Динамо", которому теперь предстоит огненное дерби с ЦСКА. Но это уже другая история.
КХЛ назвала лучших игроков по итогам первого раунда плей-офф.
Лучшим вратарем признан голкипер "Авангарда" Шимон Грубец. В шести матчах с казанским "Ак Барсом" он отразил 94,85% бросков, пропуская в среднем за матч 1,61 шайбы.
Лучшим защитником назван динамовец Вячеслав Войнов. Отметим, что из пяти заброшенных им шайб три стали победными.
Лучшим форвардом стал Андрей Кузьменко из СКА. У него восемь очков, причем баллы он набирал в каждом матче серии с минским "Динамо".
Лучший новичок - форвард "Авангарда" Арсений Грицюк с 4 очками в шести матчах.