Международная команда ученых представила новое исследование, доказывающее, что в древности проход на территорию Северной Америки по сухопутному пути был невозможен, так как путь перекрывала гигантская ледяная стена.
Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, а коротко о нем рассказывает Science Alert. В последние годы популярной стала гипотеза, согласно которой люди из Азии перебрались в Северную Америку по сухопутному перешейку, который в древности связывал два континента.
Однако новое исследование ставит эту гипотезу под сомнение. В своей работе авторы предполагают, что добраться до Америки по суше было физически невозможно, так как путь людям преграждал непреодолимый барьер. Ученые описывают его как ледяную стену высотой до 300 этажей - это выше любого здания на Земле.
К такому выводу исследователи пришли, изучив 64 геологических образца. Пробы были отобраны в шести различных районах, располагающихся на обширной территории протяженностью 1200 километров. Образцы отбирались вдоль того предполагаемого сухопутного пути, который, как считается, мог существовать в древности.
Ученые проанализировали, как долго эти породы находились на поверхности Земли. Полученные данные помогли понять, как долго они оставались на свободном ото льда грунте. Для анализа был использован передовой метод измерения уровней содержания в породах радиоактивных элементов. Этот метод позволяет точно определить, когда именно в последний раз земные камни подвергались "бомбардировке высокоэнергетическими лучами из космоса".
Анализ показал, что сухопутный коридор, свободный ото льда, открылся примерно 13 800 лет назад. При этом существовавшие тогда ледяные щиты могли достигать в высоту от 455 до 910 метров. Для сравнения, самое высокое здание в мире, Бурдж-Халифа в Дубае, имеет высоту 829,8 метра.
Далее геологи обратились к результатам последних археологических исследований. Долгое время считалось, что самой древней на территории Северной Америки была культура Хлодвига. Ее возраст оценивался в 13 400 лет, датировка была основана на анализе каменных инструментов.
Однако недавно история заселения Америки была пересмотрена. Дело в том, что в 2021 году в Нью-Мехико было найдено около 60 свидетельств присутствия людей возрастом около 23 000 лет. А в 2020 году археологи обнаружили в Мексике каменные артефакты, возраст которых составляет не менее 26 500 лет.
Все это вкупе позволило авторам нового исследования предположить, что самые первые обитатели Америки проникли на этот континент не по сухопутному "мосту", а на каких-то примитивных плавательных средствах. И только после того, как ледяная стена исчезла, люди порядка 13 тысяч лет назад могли пройти в Америку и по суше.
"В целом, теперь у нас есть веские доказательства того, что свободный ото льда коридор не был открыт и доступен для первого заселения Америки, - резюмирует ведущий автор исследования Джори Кларк, геолог и археолог из Орегонского университета. - Тем не менее, нам еще многое предстоит узнать о том, действительно ли они шли по прибрежному маршруту, и если да, то как именно они путешествовали. Нам нужно найти археологические памятники в этом районе".