Впервые в истории Единой молодежной лиги игра непосредственно за "золото" турнира была показана в прямом эфире на федеральном спортивном телеканале "Матч ТВ". Финал однозначно не давал скучать даже самым взыскательным телеболельщикам. Последнюю четверть "Зенит-М" начал, уступая сопернику девять очков - 37:46. Причем за "ЦСКА-Юниор" выступает уже вызывавшийся на сборы национальной команды Филипп Гафуров. Баскетболисты с берегов Невы вовремя организовали весьма эффективную погоню, которая увенчалась тем, что уже к середине заключительной десятиминутки гостям удалось сравнять счет - 53:53. В концовке питерцы снова оказались в роли догоняющих, за 26 секунд до сирены Андрей Топтунов точным броском в прыжке перевел матч в овертайм - 60:60.
Да и в добавленной пятиминутке счет был равным за 60 секунд до очередной сирены - 68:68. В проходе под щит соперника Артем Антипов вывел "Зенит" вперед, армейцы в ответной атаке поразить кольцо не смогли. Завершилось все штрафными в исполнении Топтунова. Он реализовал одну попытку, а после промаха подбор был за одним из его партнеров.
Именно Топтунов и получил титул самого ценного игрока (MVP) "Финала восьми", в матче с ЦСКА он набрал 14 очков и стал лучшим бомбардиром в своей команде. У "красно-синих" отличился отыгравший почти без замены Гафуров - 22 очка.
В символическую пятерку соревнований, кроме Гафурова, были выбраны Егор Рыжов ("Зенит-М"), Кирилл Есипов (МБА-2, Москва), Кирилл Темиров ("Локомотив-Кубань-2-ЦОП", Краснодарский край) и Дмитрий Кадошников ("Химки-2").
Илона Корстин, генеральный директор Единой лиги:
- Питерские ребята показали зрелый, взрослый баскетбол. За счет более правильных и взвешенных решений им удалось в финале осилить соперника, который был, на мой взгляд, был фаворитом. Впечатление от турнира самое позитивное, понравились эмоции, которые увидела у игроков. Потому что каждый матч был настоящей битвой за победу. Кто проигрывал - уходил со слезами на глазах. Здорово, что есть огромное желание проявить себя. Сейчас молодежная Лига становится ключевым проектом, молодые российские игроки востребованы, и, думаю, скоро мы увидим главных героев этого "Финала восьми" в командах Единой лиги.
1. "Зенит-М" (Санкт-Петербург). 2. "ЦСКА-Юниор" (Москва). 3. "Химки-2". 4. МБА-2 (Москва). 5. "Локомотив-Кубань-2-ЦОП" (Краснодарский край). 6. "Руна-2" (Москва). 7. УНИКС-2 (Казань). 8. "Парма-М" (Пермский край). 9. "Нижний Нвогород-2". 10. "Автодор-2" (Саратов). 11. "Самара-2". 12. "Енисей-2" (Красноярск).