- Мы должны провести идеальный матч - выдающийся. Других вариантов нет, - заявил перед вторым матчем главный тренер испанской команды Унаи Эмери.
Футболисты Эмери отчасти воплотили мечты специалиста в жизнь. В первом тайме домашнего поединка "Вильярреал" выглядел просто фантастически: "желтая субмарина" шокировала "Ливерпуль", отправив в ворота Алиссона два мяча - 2:0 к перерыву. Казалось, испанцы вернули интригу, но во второй половине картина кардинально изменилась. Англичане не позволили сопернику выдохнуть и не только сравняли счет, но и вырвали победу - 3:2. К слову, "красные" победили во всех шести выездных встречах в нынешнем розыгрыше Лиги чемпионов.
Несмотря на поражение, нельзя не отметить работу, которую провел в "Вильярреале" Унаи Эмери. Бывший наставник московского "Спартака" возглавил команду после сезона, в котором "желтая субмарина" едва не вылетела во второй дивизион. Всего за несколько месяцев Эмери вывел своих подопечных на новый уровень, завоевав с "Вильярреалом" первый в истории клуба трофей - Лигу Европы. Ну а в текущем сезоне испанцы повторили свой лучший результат в Лиге чемпионов, добравшись до полуфинала. При этом на пути к 1/2 финала игроки Эмери выбили таких грандов, как "Ювентус" и "Бавария".
- У нас последовательно развивающийся проект, благодаря которому возможны такие вечера, как сегодня с "Ливерпулем", а до того с "Ювентусом" и "Баварией". С англичанами нам нужно было показать нечто большее. Стартовые 45 минут были воодушевляющими, но после перерыва мы были уже не столь крепки. Первый их гол стал большим ударом по нашему психологическому состоянию, мы выдохлись. Ребята уже не могли соответствовать требованиям, которые предъявлял "Ливерпуль". Мы были близки к совершенству, но не смогли держать планку на протяжении всей встречи, - отметил Эмери.
Согласен с Эмери один из лидеров "Вильярреала" Рауль Альбиоль. "Сегодня был не наш день, но мы приложили максимум усилий. Первый гол "Ливерпуля" был болезненным, после него мы так и не пришли в себя, снизили планку с точки зрения единоборств и поплатились за это. Команда не смола поддерживать тот же темп, что до перерыва", - считает Альбиоль.
Ну а "Ливерпуль" на всех парах мчится к уникальному достижению: к победе во всех четырех турнирах, в которых команда принимает участие в этом сезоне. "Красные" уже завоевали Кубок лиги, 14 мая им предстоит финал Кубка страны против "Челси", плюс подопечные Юргена Клоппа продолжают вести борьбу за титул в Премьер-лиге, а теперь они еще и вышли в финал Лиги чемпионов.
Безусловно, главная заслуга во всех последних успехах "Ливерпуля" принадлежит Клоппу. "Мерсисайдцы" в десятый раз в истории примут участие в решающей встрече главного Еврокубка, причем трижды в финал их выводил именно немецкий специалист. Команда Клоппа сыграет в финале Лиги чемпионов в четвертый раз - это повторение рекорда Марчелло Липпи, Алекса Фергюсона и Карло Анчелотти. Кроме того, "Ливерпуль" - первый английский клуб, вышедший за сезон в финалы Лиги чемпионов, Кубка Англии и Кубка английской лиги.
- Ощущения от четвертого финала в карьере такие же, как были в первый раз. Это выдающийся момент еще и потому, что мы немного усложнили себе ситуацию во втором матче с "Вильярреалом". В принципе мне все равно, кто будет биться с нами за трофей - "Манчестер Сити" или "Реал". Я уверен в своих ребятах, - заявил Клопп.
Клопп также рассказал о том, как "Ливерпулю" удалось перевернуть ход выездной встречи с "Вильярреалом". По словам Юргена, он попросил своих ребят проявить характер.
- В перерыве я попросил своих помощников найти пример того, что мы сделали правильно в первом тайме. Пример, который мы бы могли показать игрокам, чтобы напомнить, что надо делать, но мои ассистенты сказали: "Их нет". Тогда я сказал футболистам, что хочу на следующий день увидеть заголовки о том, какой у нас несгибаемый характер. У нас было одиннадцать проблем до перерыва, а после - ни одной. Мы чувствуем себя так, словно позади в этом сезоне уже 500 матчей, поэтому такая победа - она грандиозна, - не скрывал своих эмоций Клопп.
В отличие от своего тренера у лидера и лучшего бомбардира "Ливерпуля" Мохаммеда Салаха есть предпочтения по сопернику в финале. Египтянин признался, что хотел бы сыграть в решающем поединке с "Реалом". Вероятно, Салах намерен отомстить мадридцам за поражение в финале 2017 года, когда сам он был заменен еще в первом тайме после столкновения с Серхио Рамосом.
- Хочу встретиться с "Реалом". Они уже обыгрывали нас в ключевой момент - нам нужно взять реванш. А вообще три финала Лиги чемпионов за пять лет - это вау! Все в раздевалке счастливы. Наша цель - взять все четыре трофея по итогам сезона. Один мы уже завоевали, а дальше нет ничего невозможного, - сказал Салах.
Финал Лиги чемпионов состоится 28 мая в Париже.
Российская бригада судей во главе с Сергеем Карасевым будет работать на одном из матчей чемпионата Саудовской Аравии. На четверг в турнире запланированы две игры - "Аль-Таавун" - "Аль-Иттифак" и "Аль-Батин" - "Аль-Ахли". В состав судейского квартета вместе с Карасевым вошли Игорь Демешко, Максим Гаврилин и Виталий Мешков. Отметим, что в декабре 2015 года Карасев судил поединок первенства Саудовской Аравии между командами "Ан-Наср" и "Аль-Хиляль".