Часть артефакта представляет собой четыре бронзовые человеческие фигурки, несущие некую платформу, которая, по шутке местных жителей, и была тем самым хуаганем. Статуэтки являются частью бронзового алтаря, возраст которого насчитывает несколько тысяч лет. Недавно его выкопали в руинах Саньсиндуй в Гуанхане, в 40 километрах к северу от Чэнду, административного центра провинции Сычуань.
Алтарь является одним из почти 13 тысяч культурных реликвий, извлеченных из шести новых ям в руинах Саньсиндуй, включая предметы из бронзы, золота и нефрита. Руины, занимающие 12 квадратных километров, включают в себя остатки древнего города, жертвенные ямы, жилые кварталы и гробницы.
Ученые считают, что это место было основано от 2800 до 4800 лет назад и что археологические находки показывают, что в древние времена это был высокоразвитый и процветающий культурный центр. Это место было обнаружено случайно в 1929 году, когда Ян Даочэн, житель деревни в Гуанхане, ремонтируя канализационную канаву рядом со своим домом, раскопал яму, полную нефритовых и каменных артефактов. С 1930-х годов археологи проводили многочисленные раскопки на этом месте. Прорыв произошел в 1984 году, когда на этом месте были обнаружены остатки больших дворцов и части восточной, западной и южной городских стен. Два года спустя здесь были обнаружены две большие ямы, полные бронзовых артефактов, в том числе причудливых масок и фигурок людей.
Открытия подтвердили, что здесь находятся руины древнего города, который был политическим, экономическим и культурным центром царства Шу. В древние времена провинция Сычуань была известна как Шу. Это место считается одним из самых важных археологических открытий в Китае в ХХ веке. Последние археологические раскопки в руинах Саньсиндуй охватывают 1834 квадратных метра шести недавно обнаруженных ям. Их открыла группа археологов, созданная Пекинским и Сычуаньским университетами.
Археологи обнаружили артефакты, в том числе бронзовый алтарь, сетку, покрывающую сосуд в форме панциря черепахи, статуэтку человека с телом змеи, несущего на голове цзунь - сосуд, используемый для ритуалов, и бронзовый артефакт в форме дракона со свиным носом. Жань Хунлинь, археолог из Научно-исследовательского института культурных реликвий и археологии провинции Сычуань, говорит: "Мы никогда раньше не видели ничего подобного в руинах Саньсиндуй".
Бронзовый алтарь - один из самых важных недавно обнаруженных артефактов. По мнению исследователей, алтарь странного вида, вероятно, использовался для жертвоприношений в родовом святилище царства Шу.
Исследователи говорят, что алтарь дает ключ к разгадке религиозных концепций, политических принципов, архитектурных стилей и других элементов древней культуры Шу. Это бесценно для изучения мироустройства народа Шу, внутреннего ядра первобытной религии и системы, используемой для строительства храмов предков в этом районе.
Результаты радиоуглеродного датирования почти 200 реликвий из шести новых ям в руинах Саньсиндуй показывают, что они датируются периодом с 1131 по 1012 год до нашей эры, в поздний период правления династии Шан (с XVI по XI века до нашей эры). Археологи считают, что все восемь ям использовались в жертвенных целях.
Многочисленные открытия, сделанные во время последних раскопок шести ям, показывают, что древняя цивилизация Шу была важной частью китайской цивилизации. Ряд недавно раскопанных артефактов свидетельствует о тесной культурной связи между местечком Саньсиндуй и другими частями страны. Например, медный цзунь и урны, найденные в ямах N 3 и N 8, являются типичными бронзовыми артефактами династии Шан с центральных равнин. Нефритовые таблички и круглые нефритовые артефакты из ям N 7 и N 8 также были найдены в провинциях Хэнань, Шэньси и Шаньдун и других районах страны.