Современные боевые машины десанта имеют общую базу БМД-4М. Все они плавающие, высокомобильные, хорошо вооруженные и защищенные. Их общая отличительная особенность - гидропневматическая подвеска, позволяющая машине подниматься и опускаться на 40 см.
На вооружении частей ВДВ стоят боевая машина десанта (БМД) и бронетранспортер (БТР-МДМ "Ракушка"). БМД имеет более мощное башенное вооружение. Бронетранспортер - без башни, зато он более функционален.
"Ракушка" вооружена двумя пулеметами ПКТМ калибра 7,62 мм с боезапасом 2000 патронов на каждый. Один установлен в дистанционно управляемой установке над креслом командира, второй, курсовой, - в лобовом броневом листе справа, почти у самого борта. За счет такого облегчения вооружения БТР-МДМ обслуживается всего двумя членами экипажа, зато может перевозить 13 десантников с полным вооружением.
Еще одно отличие БТР-МДМ от БМД-4М - большое количество люков, позволяющих десанту и экипажу быстро садиться в машину и покидать ее в любых условиях. Над тремя передними сиденьями (в центре водительское, слева от него командирское, справа резервное) - три отдельных люка классической круглой формы. Еще два, прямоугольные, расположены над сиденьями для десанта и открываются вверх и вбок. Плюс кормовой люк, самый широкий, который может использоваться на ходу как бронированный щиток: он открывается вперед-вверх, и под его прикрытием десант может вести огонь из личного оружия.
Ключевым достоинством БТР-МД специалисты выделяют многофункциональность машины. Конструкция бронетранспортера позволяет в короткие сроки переоборудовать его в зависимости от конкретных требований. "Ракушка" может перевозить десант, быть защищенной санитарной или инженерной машиной, выполнять функции командирской машины.
Боевая машина десанта имеет отделение на пять десантников, зато обладает мощной и разнообразной системой вооружения, которое расположено в башенном модуле "Бахча". Вооружение включает: 100-мм нарезное орудие 2А70, которое одновременно является пусковой установкой для управляемых ракет, 30-мм автоматическую пушку 2А42 и 7,62-мм пулемет ПКТ.
Боекомплект состоит из 34 неуправляемых 100-мм снарядов и четырех противотанковых, управляемых по лазерному лучу ракет того же калибра. 30-мм пушка имеет 500 снарядов - осколочно-фугасных и бронебойных. Пулемет - 2000 патронов.
Особое отличие и гордость создателей "Бахчи" - система управления огнем, считающаяся одной из лучших в мире.
На прицеле наводчика стоит визирный телевизионный канал разной кратности, лазерный канал управления ракетой, выполняющий и функции дальномера, есть ночной канал тепловизора. Командир имеет панорамный прицел. На него дается визуальная информация с телевизионной камеры с узким и широким полем зрения и лазерным дальномером. Таким образом обеспечивается полное дублирование: через свой прицел командир может работать и одной, и второй пушкой, а ПТУРами может управлять через прицел наводчика, переключив его на себя. Модуль снабжен автоматом сопровождения цели, что очень важно в современном бою.
Специалисты подчеркивают, что процесс стрельбы через автомат сопровождения делает стрельбу независимой от психофизического состояния человека. Не секрет, что в бою наводчик и даже командир нервничают, у них могут дрожать руки, они с трудом ищут цели. Но когда цель найдена, для гарантированного поражения нужно только в визире прицела накинуть на нее прицельную рамку и включить автомат сопровождения. Далее все сделает техника.