Из жизни он ушел 15 декабря 2013 года на 77 году жизни. Но коллеги, да и все, кто профессионально связан с судостроением и Военно-морским флотом, хранят о нем самую добрую память. Он действительно был выдающимся ученым, разносторонним, в высшей степени профессиональным, практическим специалистом и просто добрым человеком.
Родился Валентин Пашин 25 июля 1937 года в рабочем поселке Алексеевка Хвалынского района Саратовской области.
В 1960 году окончил Ленинградский кораблестроительный институт по специальности "Судостроение и судоремонт", получив квалификацию инженера-кораблестроителя. Еще будучи студентом, с 1959 года стал работать в ЦНИИ имени академика Крылова, пройдя все должности: от техника, а потом инженера, до научного руководителя - директора института. С апреля 2012 года и до своей кончины был научным руководителем - заместителем генерального директора.
Он одинаково хорошо был знаком, как с гражданским судостроением, так и с боевым кораблестроением. Специалисты до сих пор считают монографию В.М. Пашина "Оптимизация" судов" настольной книгой отечественных судостроителей.
С 1979 по 1990 год он являлся руководителем крупных комплексных исследований по проблематике комиссии Президиума совета Министров СССР по военно-промышленным вопросам. В частности, по теме "Океан" были проведены исследования по снижению гидро-динамического сопротивления подводных лодок. По теме "Градиент" - повышение глубины погружения и эксплуатационной надежности субмарин. В рамках темы "Бастион" разрабатывались системы средств конструктивной защиты кораблей ВМФ и методов теоретической и экспериментальной оценки их взрывостойкости. Были и другие темы, когда-то совершенно секретные.
В немалой степени благодаря работам В.М. Пашина удалось обеспечить паритет отечественных субмарин по акустическим характеристикам, скрытности и малозаметности с лучшими зарубежными подводными лодками.
В 1994 году ученый был удостоен звания Героя Российской Федерации за заслуги в создании атомных подводных лодок и проведении их натурных испытаний.
Можно назвать те подводные лодки, к созданию которых Валентин Михайлович имел самое прямое отношение. И лодки эти стали шедеврами инженерной мысли.
Это самая быстроходная в мире, первая в мировом подводном кораблестроении атомная подлодка с титановым корпусом проекта 661 "Анчар", вооруженная противокорабельными крылатыми ракетами с подводным стартом.
Субмарина этого проекта "К-162" с прочным корпусом из титанового сплава была заложена на стапеле Северного машиностроительного предприятия в декабре 1963 года, а в 1970-м сдана в опытную эксплуатацию. На испытаниях она показала рекорд скорости подводного хода - 44,7 узла (82,8 км/ч), что превосходило скорость всех надводных кораблей ВМС вероятного противника.
Следующим шедевром отечественного подводного кораблестроения стали первые в мире автоматизированные атомные подводные лодки проекта 705/705К "Лира" и самая глубоководная боевая атомная подводная лодка проекта 685 "Плавник". А также самый крупный в мире подводный ракетный крейсер стратегического назначения проекта 941 "Акула".
Непререкаемый авторитет мозгового центра целой отрасли удалось утвердить и удержать уникальному коллективу, который 22 года возглавлял академик Валентин Михайлович Пашин.
Обеспечивая создание подводных кораблей уже ХХI века, ученые Крыловского научного центра выполнили уникальные разработки в области интегральной скрытности строящихся атомных подводных лодок проектов 955 (головной корабль - "Юрий Долгорукий"), 955А (головной корабль - "Князь Владимир"), проекта 855 (головной корабль "Северодвинск"), проекта 885 М (головной корабль - "Казань").
По мнению специалистов, можно уверенно отметить, что практически в каждом созданном в стране проекте боевого надводного корабля и подводной лодки есть весомая частица труда академика В.М. Пашина.
Валентин Михайлович был во многом политиком и стратегом, но в первую очередь - патриотом Флота и Отечества. Он был не только ученым, но мыслителем, патриотом, гражданином и христианином в высоком понимании всех этих слов. Он был созидателем, чувствующим потребности флота и находившим возможность их фиксировать и реализовать. Отстаивая свою гражданскую и научную позицию, он был тверд и непримирим. В трудные годы именно он сохранил Институт, что создало условие для сегодняшнего его развития на фоне возрождающегося российского флота.
В первые годы своей производственной деятельности Валентин Пашин занимался проблемами гражданского судостроения. Им разработаны теоретические основы современных методов оптимизации кораблей и судов на базе математико-вычислительных средств.
С конца 1970-х годов Валентин Пашин активно занимался вопросами военного кораблестроения. Он являлся основоположником и главой школы, разрабатывающей методы проектирования больших и сложных человекомашинных систем, обеспечивающих оптимизацию технических и организационных решений, принимаемых при их создании и эксплуатации в условиях многочисленных ограничений и неопределенностей.
С 1977 года - доктор технических наук, с 1981 года - профессор по кафедре "проектирование судов" Санкт-Петербургского морского государственного технического университета.
С 1991 года - член-корреспондент Российской академии наук, с 1997 года - академик.
Валентин Пашин являлся членом научно-технического совета при Совете Безопасности РФ, членом консультативного совета Международной организации опытовых бассейнов, действительным членом Института морского инжиниринга, науки и технологии (Великобритания) и Европейского инженерного Совета с правами международного эксперта проектов.
С 1995 года возглавлял кафедру проектирования судов Санкт-Петербургского морского государственного технического университета.
В 1995-1997 годах - член президентского Совета по научно-технической политике.
В 1999-2003 годах - депутат Государственной думы РФ третьего созыва, член фракции "Отечество - Вся Россия" (ОВР).
В 2004-2008 годах - член Совета при президенте Российской Федерации по науке, технологиям и образованию.
Являлся членом и руководителем секции Международного совета ономастических наук научно-технического совета Военно-промышленной комиссии; председателем экспертных советов по стипендиям президента РФ работникам предприятий ОПК; заместителем председателя научно-экспертного совета Морской коллегии РФ; членом президиума РАН; председателем ряда диссертационных советов; членом консультативного совета Международной организации опытовых бассейнов; действительным членом Института морских инженеров (Великобритания) с 1995 года (сегодня Институт морского инжиниринга, науки и технологий); действительным членом Европейского инженерного Совета с правами международного эксперта проектов.
За научную деятельность Валентин Пашин был удостоен многих наград и званий, среди них: Государственная премия СССР (1985), звание Героя Российской Федерации (1994), премия имени А.Н. Крылова Российской академии наук (1998), человек года в номинации "Военно-промышленный комплекс" (2000), Государственная премия РФ в области науки и техники (2003), премии имени А.Н. Крылова Правительства Санкт-Петербурга (2009).
В 2008-2012 годах - председатель общественного совета Московского района Санкт-Петербурга и заместитель председателя общественного совета города (2008-2010).
C 2010 года - полноправный член Европейского Клуба Менеджеров (ЕМС); сертификат "Бизнесмен года".
В 2011 году занесен в Книгу почета Союза НИО (Международный союз научных и инженерных общественных объединений), ему был присвоен диплом Всероссийского профессионального конкурса "Элита судостроительной промышленности России".
Автор и соавтор более 150 печатных работ и многих патентов и авторских свидетельств на изобретения.
15 декабря 2013 года академик РАН Валентин Михайлович Пашин скончался в Петербурге на 77 году жизни.