Как только экс-премьер прознал об отставке преемницы, он быстренько свернул семейный отпуск на Карибах и, сменив гавайские шорты на костюм-двойку, первым рейсом вылетел на Альбион возрождать политическую карьеру с твердым намерением завершить "неоконченные дела" на Даунинг-стрит. Попутно он строчил жизнеутверждающие сообщения парламентариям следующего содержания: "Я лечу обратно, мы собираемся сделать это, я готов к этому". К вечеру субботы, 22 октября, сторонники экс-премьера гордо провозгласили, что им удалось собрать сотню подписей депутатов, однако публично о поддержке Джонсона заявили лишь 59 тори. Бориса тут же уличили во лжи, а Риши Сунак потребовал от конкурента доказательств. В защиту своего кандидата выступил министр по делам Северной Ирландии Крис Хитон-Харрис, который заверил публику в истинности заявленных цифр и пояснил, что некоторые парламентарии просто не желают публично выражать свою позицию.
Как бы то ни было, если Джонсон все-таки урвет себе место в предвыборной гонке, его шансы на победу весьма велики. Дело в том, что в то время как Сунак обзавелся любовью парламентариев-тори, его оппонент все еще обладает мощным авторитетом в партийных кругах по всей стране, в которых и будут выбирать нового главу правительства на онлайн-голосовании. Среди членов Консервативной партии (а их в Британии насчитывают чуть больше 170 тысяч) экс-главу минфина многие не жалуют. Причиной тому его крупное состояние и отрешенность от рабочего класса, а также налоговый скандал вокруг супруги кандидата. Однако главным "грехом" Сунака тори считают его так называемое "предательство" Бориса во время июльского политического кризиса, когда Риши отказался служить экс-премьеру и стал одним из тех, кто спровоцировал отставку любимчика консерваторов.
Всего в очередной предвыборной гонке может участвовать не более трех кандидатов, так как на данный момент Консервативная партия представлена в парламенте 357 депутатами. Потеснить Сунака и Джонсона еще может лидер Палаты общин Пенни Мордонт, однако это маловероятно: пока ей удалось заручиться поддержкой лишь нескольких десятков тори.
Между тем
22 октября в центре Лондона прошли массовые протесты за возвращение Британии в Евросоюз. Главный лозунг протестанты напечатали на огромном баннере, который несли первые ряды: "Мы хотим вернуть нашу звезду", - значилось на полотне. Участники акции размахивали флагами ЕС, а на плакатах в сине-желтой толпе виднелись критические высказывания: "Брекзит был изначально обречен на провал", "Для более низких счетов воссоединимся с ЕС" и "Мы голосовали за салат-латук". Попутно они требовали выгнать тори из парламента и созвать досрочные всеобщие выборы, дав нации право голоса.