Группа астрономов представила новое исследование, в котором описывается необычный космический объект. Авторы статьи уверяют, что ими впервые было обнаружено "обнаженное" пульсирующее ядро массивной звезды.
Работа исследователей опубликована в журнале Nature Astronomy, а коротко ее описывает Phys.org. Авторы описывают поистине уникальный объект - звезду, с которой буквально содрана оболочка. Как известно, ядра расположены внутри звезд. Они обычно покрыты тем, что ученые называют "непрозрачной оболочкой". До сих пор только теоретически предполагалось, что такие ядра могут встречаться и без оболочки. Но для этого необходимо, чтобы оболочка была содрана в результате воздействия каких-то сил.
Теория говорит, что такое возможно, но на практике до сих пор никто ничего подобного не наблюдал. В новом исследовании группа астрономов тоже не ставила своей целью поиск "обнаженного" ядра. Команда сосредоточила свои усилия на изучении звезды, известной под наименованием γ Columbae. Поэтому открытие, как признают сами авторы работы, получилось случайным.
В ходе наблюдений астрономы обратили внимание на некоторые данные, свидетельствующие о том, что звезда является необычной. Это заставило их более внимательно изучить световой спектр, излучаемый звездой. В результате же были получены доказательства отсутствия оболочки.
Ученые даже подсчитали, что γ Columbae была примерно в 12 раз тяжелее Солнца, когда у нее была оболочка. Но после потери оболочки она стала значительно легче - сейчас ее масса всего в пять раз превышает массу Солнца. Исследователи также отмечают, что им очень повезло, ведь, согласно теории, "обнаженным" ядро может оставаться не очень долго, по космическим меркам, возможно, всего на протяжении 10 тысяч лет.
К слову, предыдущие исследования показывают, что γ Columbae, вероятно, была заурядной массивной звездой. Однако в какой-то момент у нее, вероятно, закончился запас водорода. Это могло заставить ее оболочку расшириться и притянуть к себе звезду-компаньона, гравитационные силы которой могли сорвать оболочку. Ученые также отмечают, что сейчас уникальная звезда сжигает оставшийся у нее гелий. В какой-то момент она начнет синтезировать более тяжелые элементы, пока не взорвется и не станет нейтронной звездой.