Новому президенту американцы склонны давать широкий мандат, но спустя два года ожидания нередко сменяются скепсисом. И Дональд Трамп, и Барак Обама пришли в Белый дом, контролируя обе палаты конгресса. Оба на первых промежуточных выборах этот контроль теряли. Накануне выборов коротко, но емко логику американского избирателя сформулировал в Twitter предприниматель Илон Маск: "Разделение власти сдерживает худшие проявления обеих партий, поэтому я рекомендую голосовать за республиканский конгресс, учитывая тот факт, что кабинет президента состоит из демократов". Он напомнил, что преданные сторонники обеих партий будут голосовать за своих в любом случае, поэтому все решает относительно небольшая прослойка колеблющихся избирателей. Как они оценивают работу правящей партии?
С одной стороны, Байдену и его союзникам есть что предъявить электорату. За почти два года им удалось провести несколько крупных законопроектов и решений, выполняя предвыборные обещания. Например, о частичном списании кредитов американцев за обучение в вузах, о снижении инфляции и инвестициях в "зеленую" энергетику, о возвращении производства полупроводников в США. Беспокоившие граждан цены на топливо несколько отскочили вниз от рекордных отметок. Правда, реальное влияние на уровень жизни американцев эти меры окажут не сразу, если оно вообще будет таким, как задумал Белый дом. А пока инфляция в стране остается высокой, экономике США пророчат рецессию.
Но этих свершений сегодняшней Америке мало. Пессимистичные для демократов прогнозы логичны потому, что Байден и его союзники не выполнили главного обещания - быть властью всех американцев. Демократы ничего не сумели или, скорее, не захотели сделать для преодоления раскола общества в Америке. Вот какой вердикт перед выборами демпартии выносит одна из самых дружественных ей газет The New York Times: "Выборы на носу, а перед Байденом нация, которая поляризована как никогда".
Глава Белого дома и его однопартийцы изначально отказались допускать возможность того, что консервативная половина Америки, которая в 2020 году проголосовала за Трампа, может быть в чем-то права. Демократы предпочитали думать, что республиканский электорат - это либо зомбированные люди, которых правление Байдена исцелит от морока, либо внутренние террористы. Превращение Трампа и всех его сторонников в абсолютное зло стало фундаментом правления демократов, затмив все их другие начинания. Первые два года президентства Байдена прошли под знаком попыток добить Трампа и его сторонников через многочисленные расследования и суды.
Консерваторы считать себя "больными" и тем более "лечиться" от своих заблуждений ожидаемо не захотели. Закономерное следствие - укрепление Республиканской партии и все более очевидное возвращение Трампа на политическую арену.
И вне зависимости от исхода выборов это можно назвать идеологическим поражением демократов. Президентство Байдена оказалось другим по стилистике, но ничем не отличалось от трамповского по содержанию - оба правили исключительно с опорой на свой электорат, игнорируя несогласных. Это для общества в США раскол - головная боль и что-то, что необходимо преодолевать, а политики его охотно эксплуатируют в борьбе за власть.
Реалистично ли было ждать от Байдена объединения Разъединенных Штатов Америки - уже не так важно. Сейчас он глава Белого дома и спрос избирателей будет с него.
Но помимо моральной пощечины потеря даже одной палаты конгресса предвещает Байдену и практические последствия. Нынешние выборы важны еще и потому, что это генеральная репетиция перед схваткой за Белый дом в 2024 году. На это указывало активное участие и Байдена, и Трампа в агитационных мероприятиях.
Во-первых, в случае потери палаты представителей Байдену будет гораздо сложнее добиться продвигаемых им реформ во второй половине второго срока. Не зря президентов США, лишившихся поддержки конгресса, называют "хромой уткой". А запаса прочности у Байдена нет. Хотя за счет указанных успехов его рейтинг с лета подрос на 3-4 процента, но он остается низким - около 42 процентов. Поднять его, увязнув в баталиях с оппозицией в конгрессе, будет непросто.
Во-вторых, именно палата представителей наделена полномочиями инициировать импичмент главе государства. В свое время демократы активно пользовались этим против Трампа, и сейчас республиканцы намекают, что в эту игру можно играть вдвоем. Как сообщил журнал Rolling Stone, Трамп уже ведет консультации с союзниками насчет возможности объявления импичмента Байдену. Даже если до этого не дойдет, то контроль над одной из палат даст республиканцам возможности инициировать расследования против Байдена. Их лидеры уже намекали, что готовы начать целую серию разбирательств.
Все это может дополнительно погрузить правление Байдена в череду скандалов и подвести его партию к президентским выборам 2024 года с пустыми руками.