Хаммер-старший работал в инвестиционно-банковской системе Нью-Йорка до того, как заняться семейной компанией Хаммеров Occidental Petroleum. Майкл перенес штаб-квартиру Occidental в Лос-Анджелес в 80-х, став вице-президентом компании и получив место в совете ее директоров.
На протяжении многих лет Майкл Хаммер руководил фирмами Hammer Productions, Armand Hammer Foundation, Hammer Galleries и Hammer International Foundation.
У Майкла и его тогдашней жены Дрю Энн Мобли в 1986 году родился сын Арми, а Виктор, ставший продюсером, - два года спустя.
Вся эта публика широко представлена в скандальном сериале House of Hammer, премьера которого состоялась в сентябре.