Вот уже несколько дней после происшествия политики, включая президента, грозят Пхеньяну различными карами, обвиняют друг друга в выявленных провалах, а также заявляют о масштабных планах по усилению вооруженных сил. По слухам, Сеул в ответ может сам начать засылать своих беспилотники, чтобы показать Северной Корее, что и Юг "на многое способен".
Напомним, что 26 декабря со стороны КНДР в Южную Корею залетели пять беспилотников, четверо из которых кружили в районе острова Канхва, а один направился прямиком к Сеулу. Несмотря на объявленную тревогу, поднятые в воздух около 20 истребителей, штурмовиков и боевых вертолетов, южнокорейские военные не смогли сбить ни одного нарушителя, которые, полетав на Южной Кореей несколько часов, в итоге спокойно улетели обратно. Один из дронов в итоге добрался до столицы и барражировал над Сеулом около часа, а затем также ушел домой, возможно, сфотографировав важные правительственные и военные объекты. Южане, несмотря на стрельбу, не смогли сбить ни одного нарушителя и даже потеряли свой легкий штурмовик КА-1, который упал почти сразу после взлета с базы ВВС.
Хотя с момента "атаки северокорейских дронов" прошло уже несколько дней, южнокорейские политические и военные круги до сих пор напоминают растревоженный улей. Президент Южной Кореи первым делом устроил разнос министру обороны Ли Сан Сопу, после чего тот принес публичные извинения нации за неспособность военных обеспечить неприкосновенность воздушного пространства.
Затем южнокорейский лидер, который неоднократно подчеркивал свои намерения разговаривать "принципиально и решительно" с Пхеньяном, стал грозить Северной Корее ответными мерами. В частности, было заявлено, что Южная Корея в тот злополучный понедельник не сидела сложа руки, а произвела "ответное вторжение", направив в КНДР два своих беспилотника, которые, как утверждается, произвели фотографирование военных объектов КНДР. Было подчеркнуто, что в "системе ПВО Северной Кореи были выявлены существенные бреши". Эти слова стали явной попыткой сказать, "не только у нас всё плохо". Юн Сок Ёль с грозным лицом приказал сбивать всех нарушителей, что, впрочем, было и так ясно, хотя, как выяснилось, не так легко выполнимо.
Кроме того, 29 декабря лидер РК во время посещения Научного института оборонных исследований в Тэчжоне назвал вторжение беспилотников КНДР в воздушное пространство Южной Кореи абсолютно неприемлемым и потребовал пересмотра всей системы реагирования на летательные средства, входящие в воздушное пространство РК, а также оперативного устранения всех недостатков. По его словам, только жесткий ответ, возмездие, чёткий и однозначный сигнал оппоненту могут предотвратить подобные провокации, нарушающие свободу страны. Юн также приказал быть готовыми реагировать на все провокации Севера "с позиций военного превосходства",
Военное ведомство РК стало немедленно выполнять указания президента. Было заявлено, что в Вооруженных силах РК в ближайшее время будут созданы планы по развертыванию радаров для обнаружения низколетящих целей, разработке новой колёсной системы ПВО и комплексов радиоэлектронной борьбы. В четверг 29 декабря в войсках прошли внеплановые учения ПВО, в ходе которых отрабатывались меры противодействия провокациям противника с использованием малоразмерных беспилотных летательных аппаратов. Кроме того, с 27 по 29 декабря инспекторское подразделение Объединенного комитета начальников штабов провело выездные проверки по ряду воинских подразделений, в ходе которых были выявлены ограничения возможностей реагирования на БПЛА противника. В настоящий момент обсуждается вопрос создания специализированного "подразделения беспилотников", а также скорейшей разработки и постановки на вооружение новых средств борьбы с дронами на основе радиоволн и лазеров.
Выступая на заседании Комитета по обороне парламента, глава военного ведомства Ли Чжон Соп, который за последние дни услышал много нелестного в свой адрес, заявил, что Сеул намерен "активно и наступательно реагировать" на провокации КНДР с использованием беспилотников. О конкретных мерах министр ничего не сказал, но позже в прессу со ссылкой на источники в минобороны просочились сообщения, что теперь Южная Корея разрабатывает планы "ответных проникновений". Согласно этой идее, Юг, используя технологическое превосходство и более современные дроны, будет направлять беспилотники в КНДР. Аппараты будут производить разведку, фотографируя в том числе основные правительственные объекты Северной Кореи. Высока вероятность, что достаточно скоро такого рода фото также появятся в южнокорейских СМИ как бы в доказательство того, что военные Юга "не сидят сложа руки".
Инцидент с "визитом дронов" спровоцировал и внутриполитический конфликт. Президент Юн Сок Ёль и правящая партия быстро нашли "главных виновных" в лице оппозиции и предыдущего президента Мун Чжэ Ина. По словам Юна, именно попытки Муна дружить с КНДР, его встречи с Ким Чен Ыном, после которых южане отказались от нормальных учений, и привели к появлению "дыр" в обороноспособности страны. Президент РК также нашел повод, чтобы "пнуть" и парламент страны. Он указал, что депутаты, принимая госбюджет на 2023 г., урезали как раз те расходы, которые были запланированы на меры по усилению ПВО и противодействию беспилотным аппаратам КНДР.
Политические противники, однако, не остались в долгу. Оппозиционная Демократическая партия "Тобуро" напомнила, что именно при предыдущем президенте Мун Чжэ Ине в 2018 г. в структуре вооруженных сил РК появилось специальное подразделение по управлению дронами. Кроме того, по мнению демократов, именно враждебный настрой Юна привел к ухудшению отношений с Пхеньяном, а за инцидент должен нести ответственность сам президент как главнокомандующий вооруженных сил.
На бытовом уровне корейцы достаточно сильно обеспокоены. Южная Корея тратит на оборону большие деньги. Согласно последним оценкам, армия Юга находится на 6-м месте в мире по военной мощи, на 8-м месте по численности. Южная Корея входит в десятку государств мира с самыми большими оборонным расходами. Так, на 2023 г. на эти нужды выделено будет 57 трлн вон (около 45 млрд долл.), что на 4,4 процента больше, чем в нынешнем. Не проходит и пары месяцев между сообщениями о закупке, принятии на вооружении новейших и самых современных оборонных систем, которые стоят больших денег. Тем не менее, получается, что даже для достаточно простых дронов КНДР все эти системы не являются помехой, а защита страны не гарантирована.
Указывают также, что в период с 2014 по 2017 гг. в Южной Корее уже неоднократно находили северокорейские дроны, которые по тем или иным причинам упали на территории Юга. Выходит, что подобные случаи бывали и ранее, деньги на оборону тратятся, а эффекта особого нет.
Независимые эксперты же отмечают, что беспилотники действительно стали серьезным вызовом для "классической" концепции обороны воздушного пространства. Как показывает опыт различных конфликтов, дроны оказались высокоэффективными как с точки зрения разведки, так и средств поражения. Они дешевы, их сложно перехватить, а нанести ущерб могут очень большой. Похоже, что Южной Корее придется полностью менять подход с учетом нового "ассиметричного ответа" Пхеньяна.
Политологи также выражают обеспокоенность по поводу того, что Юг и Север в последнее время демонстрируют слишком боевитый настрой, который может в итоге вылиться в серьезный конфликт. Как видно, нынешнее южнокорейское руководство пытается доказать свою твердость и решимость в отношении КНДР, но уже получило несколько неприятных для самолюбия "щелчков по носу". С учетом воинственной риторики президента РК Юн Сок Ёля нельзя исключать, что очередной небольшой инцидент может привести к непропорциональной реакции Сеула именно из соображений необходимости показать, "кто на Корейском полуострове хозяин". Северная Корея, если опираться на ее заявления, где она не стесняется доходить порой до личных оскорблений в адрес ведущих политиков Юга, тоже настроена боевито. В этой связи есть опасения, что рано или поздно военные РК и КНДР "найдут друг друга", пытаясь всерьез показать, "чей дрон лучше" или "чья ракета сильнее".