Среди них, согласно результатам социологических опросов государственного телеканала "RIK", наибольшие шансы на победу имеет 49-летний Никос Христодулидис. Бывший министр иностранных дел Кипра хотя и получил поддержку ряда левоцентристских партий выдвинулся на выборы в качестве независимого кандидата. Он построил свою кампанию вокруг образа молодого и современного лидера, способного объединить различные подходы к развитию национальной экономики, борьбе с коррупцией и решению социальных проблем.
Его главным соперником является 61-летний Авероф Неофиту - лидер правящей в настоящее время на Кипре консервативной политсилы "Демократический сбор" (ДИСИ). Примечательно, что в попытке подорвать электоральные позиции лидера избирательной гонки Неофиту активно эксплуатировал тему якобы имеющихся "связей Христодулидиса с Москвой и российскими олигархами". При этом именно нынешнее правительство ДИСИ оказалось в центре коррупционного скандала, связанного с незаконной выдачей так называемых "золотых паспортов" представителям целого ряда стран. В случае прихода к власти Неофиту обещает сделать все для вступления Кипра в НАТО.
Замыкает тройку основных претендентов на пост президента Кипра 66-летний экс-дипломат Андреас Маврояннис, кандидатуру которого поддержала левая Прогрессивная партия трудового народа Кипра (АКЭЛ). Он идет на выборы с социально-ориентированной программой и обещает в случае его избрания с первого дня заняться проблемой разделенного острова. Это неудивительно с учетом того, что Маврояннис в прошлом являлся главным переговорщиком со стороны Никосии по кипрскому урегулированию (с 1974 года островное государство разделено по национальному признаку на Республику Кипр и непризнанную Турецкую Республику Северного Кипра - ТРСК).
Собственно, именно этот вопрос для большинства избирателей-киприотов является ключевым. Правда, с учетом застопорившегося переговорного процесса между греками и турками-киприотами перспективы объединения острова в двухзональную двухобщинную федерацию, как это и предусмотрено соответствующими резолюциями СБ ООН, в настоящее время не просматриваются. Аналитики отмечают, что по итогам выборов не ожидается и существенных изменений во внешней политике официальной Никосии, которая будучи страной-членом Евросоюза и несмотря на очевидный ущерб собственной экономике полностью солидаризировалась с антироссийским курсом Брюсселя.
"Касательно отношений Республики Кипр и России я ожидаю продолжения текущей ситуации. С одной стороны, Кипр будет соблюдать в своей политике общеевропейские подходы к конфликту на Украине. С другой стороны, Никосия продолжит ценить роль России в качестве важного экономического игрока и что еще более весомо - геополитического актора, который имеет свой голос в вопросе кипрского урегулирования", - рассказал корреспонденту "РГ" старший научный сотрудник Греческого фонда европейских и международных исследований (ELIAMEP) Георгиос Дзогопулос.
В Никосии, которую называют последней разделенной столицей Европы - северную часть города контролирует ТРСК - избирательные участки открылись в семь часов утра. Также как и в остальных четырех городах островного государства - Лимасоле, Ларнаке и Пафосе - голосование продлится до шести часов вечера, а окончательные результаты волеизъявления 561 тысячи зарегистрированных избирателей-киприотов станут известны еще через два часа. При этом специфические средиземноморские нравы не обошли стороной и электоральный процесс - с 12:00 до 13:00 все открытые на юге острова 1113 избирательных участков прерывают свою работу на обед.
В случае, если ни один из кандидатов не наберет более 50 процентов голосов избирателей в первом туре выборов, то ровно через неделю - 12 февраля - пройдет второй раунд голосования. В нем примут участие два заручившихся наибольшей поддержкой электората политика и основана интрига связана с тем, кто же выйдет во второй тур.
Из любопытных особенностей местных выборов можно отметить полный запрет на доступ представителей СМИ на избирательные участки. Кроме того, согласно разъяснениям представителя кипрской полиции Христоса Андриану, голосующим гражданам запрещается пользоваться мобильными телефонами для съемок в местах волеизъявления. Как сообщает Кипрское новостное агентство CNA, для охраны выборов власти мобилизовали две тысячи полицейских и привели в полную готовность кризисный ситуационный центр.