В 23 водохранилищах полуострова уже сейчас накоплен почти 251 миллион кубометров воды. Это почти 63 процента их совокупного объема. В том числе - 60 миллионов кубов в наливных водохранилищах с той самой днепровской водой. Она пойдет на полив сельхозугодий.
В 2022 году аграрии, пользовавшиеся днепровской водой, получали ее бесплатно. В этом сезоне цену воды еще не установили. Но уже известно, что она будет дешевле, чем в среднем по Южному федеральному округу.
Девять лет назад, когда Украина перекрыла Северо-Крымский канал, аграрии полуострова были вынуждены перестроить всю структуру посевов производства. Из севооборота полностью ушли влаголюбивые рапс, соя, рис, кукуруза, сократились площади подсолнечника и других культур. Их место заняли засухоустойчивые сорго, кориандр, рыжик, люпин.
Северо-Крымский канал был разблокирован в феврале 2022 года. Теперь на поля постепенно возвращаются привычные для региона культуры. В этом сезоне площадь орошаемого земледелия на полуострове увеличится в три с лишним раза - до 38,1 тысячи гектаров. Для того чтобы принять такое количество днепровской воды, в Крыму отремонтировали 350 километров магистральных разводящих каналов, отходящих от основного русла. На подготовку к поливному сезону из бюджета Крыма выделено 350 миллионов рублей.
Удалось очень оперативно возродить выращивание риса на полуострове. Прошлой осенью урожай собрали на первых 675 гектарах. А в этом году площади посевов этой культуры планируется увеличить уже до 5500 - 6000 гектаров. До 2014 года Крым выращивал рис на площади 13,5 тысячи гектаров. Восстановить эти объемы в республике планируют за три-четыре года. Для полного возрождения отрасли в Крыму необходимо реанимировать всю систему мелиоративных каналов. Затраты на эти цели предварительно оцениваются в 2,5 миллиарда рублей.
С конца октября, когда подачу воды остановили, отремонтировали 28 насосных станций. В этом сезоне для прокачки будет задействовано 72 станции. Все они в рабочем состоянии. Для того и перекрывают канал на зиму, чтобы провести профилактический ремонт и обслуживание техники, почистить его русло от наносов ила.
Кстати, весной заполняют канал не сразу, а постепенно. Сначала пересохшее за зиму русло замачивают небольшим количеством влаги, чтобы начался процесс кольматация. Это когда частички глины из воды заполняют поры в земле и препятствуют ее просачиванию в почву. Дело в том, что большая часть русла канала не бетонированная, поэтому замачивание предотвращает потери воды и засоление почв. Когда стенки русла напитаются, вода пойдет полным потоком.
Весь канал протяженностью свыше 402 километра днепровская вода проходит за 33 дня. От Каховского водохранилища до Джанкоя, где находится насосная станция №1, путь длиною в 208 километров вода преодолевает самотеком. А затем мощные насосы поднимают ее на высоту девять метров.
Следующие 79 километров рукотворная река течет уже по степям полуострова и на насосной №2 ее снова поднимают, теперь уже на высоту девятиэтажного дома - 26 метров. Мощь и размеры исполинских сооружений, созданных советскими инженерами и рабочими, поражают и сейчас. В залах станции №2 установлены шесть электромоторов мощностью два мегаватта каждый. По циклопическим трубам они прокачивают 32 кубометра воды в секунду.
Стоком из Днепра наполняют восемь водохранилищ. Семь из них - в восточной части республики. Они питают Керченский полуостров. Из канала получают воду Судак, Феодосия, Керчь и десятки поселков.