Андрей проработал кинологом почти четверть века. Как сам говорит, собака для него не только коллега по службе - "соратница и даже больше, чем друг". Поэтому, когда решил отправиться впервые в Донбасс, взял с собой Сармата. Пес отлично "вписался", ничего не боялся, охранял позиции, что помогало в боевых условиях. "У каждой собаки своя врожденная функция, - рассказал корреспонденту "РГ" Андрей Мухин. - Сармат был настоящим защитником".
Во время первой поездки Андрей Мухин исполнял обязанности как военнослужащего, так и кинолога. Сармат служил и охранником, и психологом, и негласным талисманом подразделения. Один раз при осмотре территории нашел мину, хотя его дрессировали как патрульно-постовую собаку.
Вторая поездка на передовую закончилась трагически. Пес по сути спас жизнь своему хозяину и его сослуживцам. Пошел первым и нарвался на вражескую мину. Так и погиб. Похоронили пса-героя в 30 километрах от Изюма с воинскими почестями.
После гибели любимца Андрей Мухин решил в Коми поставить памятник Сармату. Он появится у школы в поселке Первомайский Сысольского района. Недалеко у Мухина дача, куда Андрей ездил вместе с овчаркой. И навещал ребят в местной школе. Здесь любили Сармата, и пес привязался к детям.
Ученики и учителя обрадовались, когда узнали, что на их территории появится памятник Сармату. А его хозяин считает, что это хорошо и с воспитательной, и с патриотической стороны. Ребята сами будут ухаживать за памятником и знать, что он установлен четвероногому бойцу. Второй памятник собаке поставят в самом Сыктывкаре.
История с геройским псом не оставила равнодушных. Сармата номинировали на международную премию "Мой самый ласковый и нужный зверь". И он стал одним из победителей.
Сейчас на смену погибшему Сармату пришел новый пес Черкес. Он тоже отправился со своим хозяином в зону специальной военной операции. Питомец обучен на поиск взрывчатых веществ и будет незаменим на передовой. А еще продолжит дело геройского Сармата.