Бывший премьер-министр Италии скончался в Милане на 87-м году жизни. В минувшую пятницу Берлускони был повторно госпитализирован в больницу для проведения планового медицинского осмотра всего через несколько недель после выписки из нее.
"В России Сильвио Берлускони будут помнить как последовательного и принципиального сторонника укрепления дружественных отношений между нашими странами. Он внес поистине неоценимый личный вклад в развитие взаимовыгодных российско-итальянских партнерских связей", - говорится в тексте телеграммы, опубликованном на сайте Кремля.
По мнению Путина, с именем Берлускони связаны важнейшие события новейшей истории Италии.
"Будучи истинным патриотом, Сильвио Берлускони превыше всего неизменно ставил интересы Отечества. Долгие годы возглавляя Совет министров и занимая другие важные государственные должности, он очень многое сделал для экономического и социального развития страны, для упрочения ее позиций в Европе и на мировой арене. Он по праву считался патриархом итальянской политики и пользовался высоким международным авторитетом", - отметил российский лидер.
Путин добавил, что для него самого Берлускони "был дорогим человеком, настоящим другом". "Я всегда искренне восхищался его мудростью, способностью принимать взвешенные, дальновидные решения даже в самых сложных ситуациях, - подчеркнул президент России. - В ходе каждой из наших встреч я буквально заряжался его невероятной жизненной энергией, оптимизмом и чувством юмора. Его уход из жизни - невосполнимая потеря и большое горе".