Бросается в глаза, что в этом списке есть множество политических лидеров, которые любят рассуждать о свободе и демократии и при этом являются сторонниками жесткого подхода по отношению к России и, в частности, максимальному ужесточению антироссийских санкций. Среди них любящий ни к месту, и в большей степени ошибочно, вспоминать о своих предках президент Байден, и давший приказ на бомбардировки Югославии Билл Клинтон, и развязавший войны в Ираке и Афганистане Джордж Буш-младший.
У всех прапрапрадеды или прапрадеды были рабовладельцами в Америке 19-го века, однако данный факт эти нынешний или бывшие главы Белого дома, которые так любят рассуждать о равенстве людей, или замалчивали, или предпочли просто не вынимать с темных полок истории. Кстати, Джеймс Б. Картер, предок Джимми Картера, ныне находящегося в хосписе, имел 54 раба. У прапрапрадеда Буша-младшего, Питера Фори, было 25 порабощенных афроамериканцев. А на вилле Томаса Рэндла, прапрадеда Байдена, был один раб.
Любопытно, что политики из американской элиты, к которым обратилось агентство, либо не ответили, либо поспешили, следуя нынешнему фарватеру политики США, заклеймить рабство. "Мало кто готов об этом говорить", - резюмирует NBC News. Среди 536 членов последнего 117-го состава конгресса с учетом ротации в прошлом ноябре, определено как минимум сто потомков рабовладельцев. Из этой группы более четверти сената - 28 его членов - могут проследить свои семьи по крайней мере до одного рабовладельца.
Среди конгрессменов одной из первых бросается фамилия сенатора от Южной Каролины Линдси Грэма, того самого, который сказал Зеленскому в Киеве: "Русские умирают... Это наша лучшая инвестиция". А потом поспешил откреститься от своих слов, сказав, что его высказывания "исказила российская пропагандистская машина". Теперь с такой же легкостью, правда, устами своего помощника он поспешил заклеймить деяния своего прямого предка Джозефа Мэддокса, у которого было пять рабов. "Сенатор Грэм назвал рабство "первородным грехом страны", - говорится в заявлении его помощника.
Другой политик, известный своими давними антироссийскими взглядами, 89-лений Ричард Шелби попросту проигнорировал информацию агентства о своем предке-рабовладельце и не стал давать комментарий. Как и большинство других законодателей. Хотя Reuters в начале публикации сообщило, что "уведомляя представителей элиты об их родственных связях с рабовладельцем, мы сообщили, кто из их предков поработил людей, сколько людей поработил этот предок и на сколько поколений от них отдалился этот предок".
Напомним, что Байден, едва став президентом, одобрил идею сноса и переименования памятников героям Конфедерации, стало быть, тем людям, которых поддерживали его прапрадеды в позапрошлом веке. По этому пути пошли и некоторые другие конгрессмены вроде упомянутого Линдси Грэма. В частности, Мартин Генрих, политик среднего поколения, будущее Америки, с учетом преклонного возраста двух главных соискателей на президентское кресло - Байдена и Трампа.
В заявлении для Reuters сенатор Мартин Хайнрих сказал: "До того, как вы связались со мной, я не знал этой части своей генеалогии. И я горжусь тем, что борюсь за реформы в сенате, направленные на борьбу с продолжающимся системным расизмом и несправедливостью. Но знание того, что мой собственный предок поработил 12 человек, делает эту работу еще более личной. У нас еще так много работы, и я никогда не откажусь от нее", - сказал он.
Новое понимание наследственных связей политической элиты с рабством появилось во время возобновившихся и интенсивных дебатов в Америке о значении рабства и о том, что должны с этим делать законодатели. Такие темы включают в себя, в частности, то, что преподавать о рабстве и расизме в учебных заведениях Америки, как решить проблему сохраняющегося неравенства в доходах и богатстве чернокожих домохозяйств, включая денежное возмещение.
Опрос Reuters/Ipsos для этого отчета показал, что белые респонденты, которые сказали, что им известно о том, что их предок был рабовладельцем, с большей вероятностью, чем другие белые люди, поддержали выплату репараций.
"Исследование показывает, насколько тесно Америка по-прежнему связана с институтом рабства, в том числе через людей, которые принимают законы, управляя нашей страной", - сказал Генри Луис Гейтс-младший, профессор Гарвардского университета, специализирующийся на африканских и афроамериканских исследованиях, который ведет популярное телевизионное генеалогическое шоу Finding Your Roots на канале PBS.
По его словам, выявление этих семейных связей с рабовладельцами - "не очередная глава в игре по обвинению, поскольку мы не наследуем вину за действия наших предков". "Просто хочу сказать: посмотрите, насколько тесно мы связаны с институтом рабства и как оно повлияло на жизнь предков людей, которые сегодня представляют нас в конгрессе США", - сказал Гейтс.