Международная команда астрономов обнаружила перекись водорода на Ганимеде, спутнике Юпитера. Открытие было сделано при помощи космического телескопа Джеймса Уэбба.
Об открытии сообщается в статье, опубликованной в журнале Science Advances, а коротко о работе сообщает Sci News. Ганимед - это единственный спутник в Солнечной системе, который обладает собственным магнитным полем. Ранее проведенное моделирование показало, что взаимодействия между этим полем и магнитосферой Юпитера должны направлять в полярные области Ганимеда большую часть связанных с ними сталкивающихся заряженных частиц. Последние, как предполагала теория, могут изменять химический состав поверхности по всей системе Юпитера.
Наблюдения при помощи космического телескопа Джеймса Уэбба позволили создать спектроскопическую карту Ганимеда. Она была создана на основе проведенных измерений, которые указали на поглощение света вокруг полюсов, характерное для перекиси водорода. Астрономы поясняют, что в данном случае перекись водорода представляет собой продукт радиолиза водяного льда. Анализируя данные, полученные спектрографом ближнего инфракрасного диапазона NIRSpec, профессор Имке де Патер и его коллеги пришли к выводу, что образование этого соединения является результатом столкновения заряженных частиц вокруг Юпитера со льдом, покрывающим поверхность его спутника.
Присутствие перекиси водорода на полюсах Ганимеда также впервые дало практические доказательства того, что заряженные частицы, направленные вдоль магнитного поля этой луны Юпитера, действительно изменяют химический состав, по крайней мере, на поверхности его полярных шапок. Кроме того, новые данные показали, что механизм возникновения полярных сияний на Ганимеде очень похож на земной.
"Эти наблюдения за Ганимедом дают ключ для понимания того, как радиолиз воды может влиять на химию ледяных тел во всей внешней Солнечной системе, в том числе на соседних спутниках - Европе и Каллисто, - резюмирует профессор де Патер. - Это помогает понять, как работает так называемый радиолиз, и что он действительно работает так, как ожидали исследователи, основываясь на лабораторных экспериментах на Земле".