Международная и междисциплинарная группа ученых, в состав которой входили геологи и историки, отыскала в фондах Исторического музея Берна хорошо сохранившийся наконечник древней стрелы. Проведенный анализ показал, что он был изготовлен из сплава металлов, который на Земле не встречается.
Исследование опубликовано в журнале Journal of Archaeological Science, а коротко о нем рассказывает Phys.org. Авторы работы детально описывают не только параметры наконечника стрелы, длина которого составляет почти четыре сантиметра, и возможный процесс ее изготовления, но и материал, из которого она была изготовлена.
Анализ показал, что артефакт частично содержит изотопы алюминия-26, которые на Земле в природе не встречаются. Кроме того, был обнаружен сплав железа и никеля, который до сих пор ученые также находили только в метеоритах. Результаты анализа настолько заинтересовали исследователей, что они проследили историю этой стрелы, забытой в запасниках музея.
В итоге команда установила, что наконечник стрелы был найден в ходе раскопок поселения бронзового века под названием Мериген. Сообщество древних людей жило в этом поселении в период примерно с 900 по 800 год до нашей эры. На наконечнике также были идентифицированы остатки клея. Ученые предполагают, что его основу составляла дегтярная смола, при помощи которой наконечник крепился к древку.
Также исследователи установили, что поселение, в котором был найден артефакт, расположено менее чем в восьми километрах от места, где упал метеорит под названием Тваннберг. Они предположили, что именно этот "небесный гость" и стал источником того металла, который был использован людьми бронзового века для изготовления наконечника стрелы.
Однако впоследствии эта гипотеза подтверждения не нашла. При более тщательном анализе команда ученых обнаружила, что концентрации германия и никеля в наконечнике и остатках метеорита Тваннберг не совпадают. Следовательно, имелся другой источник. Исследователи подняли геологическую базу данных и определили, что в Европе было найдено только три метеорита с "правильным" сочетанием металлов: один был обнаружен в Чехии, другой в Испании, а третий - в Эстонии.
Исследовательская группа пишет, что наиболее вероятным источником изученного ими наконечника стрелы был метеорит, упавший в Эстонии, хотя сам наконечник был найден на территории современной Швейцарии. Но ученые объясняют, что артефакт может являть собой пример обширной торговой сети, действовавшей в эпоху бронзового века в Центральной Европе.